La Corsa Super 1600 — un programme rallye développé sans l'appui technique de General Motors

Une catégorie FIA pensée pour révéler de jeunes pilotes

La catégorie Super 1600 (S1600) est mise au point par la Fédération Internationale de l'Automobile en 2000 et voit sa première utilisation en compétition dès 2001. Elle sert principalement de base au Championnat du monde des rallyes junior (JWRC) entre 2001 et 2010, tout en étant également utilisée en rallycross et dans divers championnats nationaux de rallye. Son règlement technique impose une base de série homologuée en Groupe A ou N, à deux roues motrices, équipée d'un moteur quatre cylindres atmosphérique de 1 640 cm³ maximum, et déjà produite à au moins 2 500 exemplaires. Les modifications autorisées comprennent une boîte séquentielle à six rapports maximum, une puissance moteur plafonnée à 230 ch, un arceau de sécurité, un élargissement possible des ailes à des fins aérodynamiques, et un poids minimal ramené à 980 kg (920 kg pour les moteurs à deux soupapes par cylindre) — généralement 50 à 100 kg de moins que la version de série d'origine.

Une Corsa développée sans le soutien de General Motors

Sur la base de la Corsa C, un programme Super 1600 voit le jour et fait l'objet d'une homologation spécifique. Un point mérite d'être souligné, tel qu'il est présenté par la page de référence Wikipédia consacrée à cette catégorie : contrairement à la Citroën C2, développée en interne par le constructeur, ou à la Ford Fiesta, confiée à un spécialiste sous contrat (M-Sport), la Corsa Super 1600 est développée de façon indépendante, sans assistance technique de General Motors — une différence d'implication industrielle notable par rapport à d'autres constructeurs engagés dans la même catégorie à la même époque.

Un palmarès resté modeste face à des rivales dominantes

Le tableau des victoires en JWRC associé à la catégorie Super 1600 fait apparaître une hiérarchie sportive nette, dominée par la Citroën C2 (22 victoires), suivie de la Suzuki Swift (15), de la Citroën Saxo et de la Renault Clio (10 chacune), de la Suzuki Ignis (9), de la Fiat Punto (3), puis de la Ford Puma et de la Volkswagen Polo (1 chacune). La Corsa n'apparaît pas dans ce classement des voitures les plus notables au niveau international — un constat qui, en toute rigueur méthodologique, ne permet pas d'affirmer un palmarès sportif particulier pour cette version de la Corsa à l'échelon mondial du JWRC, en l'absence de source complémentaire consultée sur d'éventuels résultats à l'échelon national. Ce relatif effacement sportif contraste avec l'investissement nettement plus direct de la marque dans les catégories qui lui succèdent, la Corsa R5 puis la Corsa Rally4, développées cette fois directement par Opel Motorsport ou en son nom — voir Corsa R5 puis Rally4 — le retour d'Opel Motorsport à la compétition officielle, sous moteurs PSA.

Voir aussi

• La Nova en compétition amateur — l'homologation Sport de 1985 et le Vauxhall Nova Challenge en rallycross
• Corsa R5 puis Rally4 — le retour d'Opel Motorsport à la compétition officielle, sous moteurs PSA
• Corsa C (2000-2006) — la plateforme Gamma, le duel avec la Fiesta et le conflit de nom au Japon