Corsa R5 puis Rally4 — le retour d'Opel Motorsport à la compétition officielle, sous moteurs PSA

Corsa R5 (2017) : un développement confié à un spécialiste extérieur

Lancée et dévoilée pour la première fois lors du Rallye du Portugal 2017, la Opel Corsa R5 répond au règlement technique de la catégorie R5, alors l'un des échelons les plus compétitifs du rallye mondial sous le seul niveau des voitures d'usine World Rally Car. Sa conception est confiée à Holzer Motorsport, un constructeur spécialiste allemand plutôt qu'à une structure interne Opel — un choix comparable, dans son principe, au développement indépendant déjà observé pour la Corsa Super 1600 de la génération précédente (voir La Corsa Super 1600 — un programme rallye développé sans l'appui technique de General Motors). Le moteur retenu est un 1,6 litre quatre cylindres 16 soupapes turbocompressé d'origine PSA, associé à une boîte séquentielle à cinq rapports et à une transmission intégrale, pour une puissance de 280 ch (209 kW) et un poids de 1 230 kg. Ce recours à un bloc PSA, alors qu'Opel appartient encore officiellement à General Motors au moment du lancement (le rachat par PSA n'étant finalisé qu'en août de la même année, voir Le rachat d'Opel et Vauxhall par PSA en 2017 — la fin de 88 ans sous pavillon General Motors), tient davantage aux pratiques usuelles de la catégorie R5 — où plusieurs constructeurs recourent alors à des blocs PSA largement répandus dans cette classe — qu'à un lien industriel direct entre les deux groupes à cette date précise.

Corsa Rally4 (2021) : cette fois, un vrai programme Opel Motorsport

Quatre ans plus tard, dans un contexte industriel radicalement différent puisqu'Opel appartient alors pleinement à PSA, la Opel Corsa Rally4 marque un changement d'approche net : elle est cette fois développée directement par la structure interne Opel Motorsport, en tant que remplaçante de l'Opel Adam R2 au quatrième échelon de la pyramide FIA des catégories de rallye (Groupe Rally4). Ses débuts en compétition ont lieu au Rallye Himmerland 2021. Le moteur, un 1,2 litre trois cylindres 12 soupapes turbocompressé, provient là aussi directement de la banque d'organes PSA — cette fois en toute cohérence avec la propriété industrielle d'Opel à cette date. Il développe 212 ch (158 kW) pour un poids de 1 080 kg, entraînant les seules roues avant via une boîte séquentielle à cinq rapports.

Un palmarès sportif déjà substantiel

Entre 2022 et 2024, la Corsa Rally4 remporte neuf manches du Championnat d'Europe des rallyes dans sa catégorie (ERC4), les mêmes victoires étant simultanément comptabilisées dans le classement Junior ERC associé — soit un total de 18 victoires de classe recensées en cumulant les deux classements, pour un même ensemble de neuf courses. Les pilotes les plus titrés sur cette période sont le Français Laurent Pellier (cinq victoires en 2022, avec sa copilote Marine Pelamourgues), la Suédoise Mille Johansson (deux victoires en 2024), ainsi que Timo Schulz et Calle Carlberg (une victoire chacun). Ce palmarès rapidement acquis illustre un contraste net avec le relatif effacement sportif de la précédente Corsa Super 1600, et témoigne d'un investissement plus structuré de la marque dans le rallye d'entrée de gamme depuis son passage sous propriété PSA/Stellantis.

Voir aussi

• La Corsa Super 1600 — un programme rallye développé sans l'appui technique de General Motors
• La Nova en compétition amateur — l'homologation Sport de 1985 et le Vauxhall Nova Challenge en rallycross
• Le rachat d'Opel et Vauxhall par PSA en 2017 — la fin de 88 ans sous pavillon General Motors
• PureTech, BlueHDi et hybridation légère — la banque d'organes PSA remplace un demi-siècle de moteurs GM