La 208 WRX en rallycross mondial (2014-2019) : les vrais titres, et la nuance nécessaire sur Sébastien Loeb

Un engagement dès la création du championnat du monde, avec Team Peugeot-Hansen

Peugeot s'engage officiellement en championnat du monde de rallycross (FIA World Rallycross Championship, ou World RX) dès sa création en 2014, au travers de l'écurie Hansen Motorsport, qui prend alors le nom de « Team Peugeot-Hansen ». La 208 WRX qui y est engagée reprend une base technique proche de la 208 T16 de rallye (voir De la 208 R2 à la 208 Rally4 — la clientèle rallye deux roues motrices de Peugeot Sport), mais reçoit un moteur 2.0 litres turbo développé par le préparateur français Oreca, délivrant près de 600 ch et jusqu'à 860 N⋅m de couple pour une transmission intégrale — des chiffres qui grimperont encore, jusqu'à 560 ch officiellement homologués sur la version 2018. Les pilotes de la première saison 2014 sont le Russe Timur Timerzyanov et le Suédois Timmy Hansen, qui donne son nom à l'écurie familiale.

Le titre constructeurs de 2015, premier vrai sacre mondial de la 208

Peugeot remporte le titre constructeurs du championnat du monde de rallycross en novembre 2015, avec une 208 WRX modifiée (trains roulants spécifiques remplaçant ceux hérités de la 208 T16), pilotée notamment par Timmy Hansen et le Français Davy Jeanney. La même année, un second pilote lié au programme, Jérôme Grosset-Janin, termine vice-champion du championnat d'Europe de rallycross (FIA European Rallycross Championship) — une compétition distincte du championnat du monde, à ne pas confondre avec ce dernier.

Sébastien Loeb rejoint l'écurie en 2016 — sans jamais devenir champion du monde de rallycross

Le 29 février 2016, Peugeot annonce l'arrivée de Sébastien Loeb au sein de l'écurie, à quelques jours de l'ouverture du Salon de Genève. Contrairement à une association parfois faite dans l'esprit du public entre Loeb et un titre mondial de rallycross, les résultats précis établissent que le nonuple champion du monde des rallyes n'a jamais remporté le titre de champion du monde de rallycross au volant de la 208 WRX : sur trois saisons complètes (2016-2018) et 36 manches disputées, il ne signe que deux victoires (Lettonie en 2016, où il termine 5ᵉ du championnat cette année-là, et Mettet en Belgique en 2018), sans jamais s'approcher du titre. Sa présence, hautement médiatisée, contribue néanmoins fortement à la visibilité du programme Peugeot en rallycross durant cette période.

Le vrai second titre mondial : Timmy Hansen, champion du monde 2019

C'est finalement Timmy Hansen qui offre à la 208 son second titre mondial, en devenant champion du monde des pilotes de rallycross en 2019 — la même saison où l'écurie « Hansen MJP » (structure liée à la famille Hansen, distincte du nom « Team Peugeot-Hansen » des saisons précédentes) remporte le titre par équipes. Ce sacre confirme, cinq ans après la création du championnat, la 208 comme l'une des bases techniques les plus titrées du plateau World RX de cette période.

Une déclinaison française parallèle : la 208 RX en Supercar

En parallèle du programme mondial, une version de 550 ch baptisée 208 I RX est engagée depuis 2014 dans la catégorie Supercar du championnat de France de rallycross, où elle domine largement la période : sur les six dernières saisons précédant la rédaction de cette fiche, cinq ont été remportées par une 208 RX, avec au volant Fabien Pailler ou Samuel Peu.

Voir aussi

• La 208 T16 Pikes Peak (2013) — Sébastien Loeb pulvérise le record de l'ascension
• De la 208 R2 à la 208 Rally4 — la clientèle rallye deux roues motrices de Peugeot Sport
• La 208 Racing et le Trophée FR6 (2025) — démocratiser le rallye amateur