L'héritage « Wide-Track » et l'arrivée progressive du frein à disque

Un slogan Pontiac plus ancien que la Firebird elle-même

La voie élargie (« Wide-Track ») qui caractérise la tenue de route Pontiac depuis 1959 est un argument marketing antérieur de huit ans à la naissance de la Firebird elle-même, déjà documenté en détail pour la GTO (voir L'héritage « Wide-Track » — le contexte Pontiac de 1959 derrière la tenue de route de la GTO dans pontiac-gto/, non dupliqué ici). La Firebird en hérite dès sa plateforme F-body de 1967, avec les limites propres à ce châssis partagé avec la Camaro : suspension arrière Hotchkiss à essieu rigide sur ressorts à lames, dont les lames simples (« Mono-Plate ») empruntées à la Chevy II/Nova se révèlent mal adaptées au couple des gros V8 Pontiac, un défaut de conception corrigé dès 1968 par le passage à des ressorts multi-lames et des amortisseurs décalés.

Le frein à disque, longtemps optionnel plutôt que systématique

Le frein à disque avant reste une option payante pendant une bonne partie de la carrière de la Firebird plutôt qu'un équipement de série généralisé — une situation comparable à celle documentée pour la GTO (voir Des freins à tambour sous-dimensionnés au disque avant en option (1967) dans pontiac-gto/, non dupliqué ici). Le frein arrière à disque, lui, n'apparaît qu'avec le paquet WS6 à partir de 1979 (voir Le paquet WS6 — quand un ingénieur de compétition redessine le train roulant du Trans Am), et ne se généralise à l'ensemble de la gamme qu'avec le passage au LS1 en 1998, associé à un système antiblocage Bosch à solénoïdes et une répartition électronique de freinage remplaçant l'ancienne valve de proportionnement hydraulique.

1973 : les pneus radiaux entrent en scène

Le Trans Am de 1973 introduit la « suspension à réglage radial » (Radial Tuned Suspension), une révision des réglages d'amortisseurs et de barres antiroulis pensée spécifiquement pour tirer parti des pneus radiaux de 15 pouces désormais proposés en option — un changement de technologie de pneumatique qui améliore sensiblement le confort sans sacrifier la tenue en virage, présenté à l'époque comme une avancée notable par rapport aux pneus à carcasse diagonale encore courants.

Voir aussi

• Le paquet WS6 — quand un ingénieur de compétition redessine le train roulant du Trans Am
• La première génération (1967-1969) — trouver une identité propre sous la carrosserie Camaro