Suspension MacPherson et freinage disque-tambour — une mécanique simple, des limites de sécurité assumées

Une suspension classique et sans prétention

La Proton Saga reprend, comme la grande majorité des berlines et compactes à traction avant de sa génération, un train avant à jambes de force MacPherson et un train arrière à bras tirés, ce dernier ne disposant que d'une petite barre antiroulis pour le contreventer latéralement, sans bras de liaison additionnels. Cette description, rapportée par un journaliste de CarThrottle ayant personnellement piloté un exemplaire préparé pour la course, souligne le caractère rudimentaire de ce train arrière : capable d'absorber les sollicitations d'un usage routier normal, il montre rapidement ses limites dès que la voiture est poussée dans ses retranchements, avec une tendance documentée au sous-virage puis au survirage selon les phases d'un virage rapide — un comportement qualifié de « fenêtre de pilotage étroite » nécessitant un apprentissage spécifique de la part des pilotes qui la poussent à la limite (voir Le Proton Saga Clubman Cup — course automobile au rabais sur le circuit de Johor).

Un freinage resté disque-tambour jusqu'au bout

Sur la génération LMST (2003-2008), dernière évolution de la Saga d'origine, le freinage reste assuré par des disques à l'avant et des tambours à l'arrière — une configuration déjà classique, voire datée, pour une automobile encore commercialisée neuve au milieu des années 2000. Wikipédia précise explicitement que ni l'ABS ni l'airbag ne sont proposés sur cette génération, y compris sur ses versions les plus richement équipées.

Une problématique de sécurité partagée par d'autres « voitures nationales »

Cette combinaison — mécanique simple et robuste, mais dépourvue des dispositifs de sécurité active devenus courants ailleurs — n'est pas propre à la Proton Saga : le corpus documente une problématique tout à fait comparable pour la Dacia roumaine de la même époque dans Une sécurité passive figée en 1969 — freins, trains roulants et l'absence totale d'ABS ou d'airbag (dossier dacia-1300/), un parallèle qui illustre un compromis récurrent chez les constructeurs nationaux de pays en développement, pour qui la simplicité mécanique et le coût de fabrication priment longtemps sur l'adoption des dernières technologies de sécurité occidentales. Il faudra attendre la Proton Prevé de 2012, bien après la fin de la première lignée Saga, pour que la marque obtienne sa première note maximale de 5 étoiles aux crash-tests ANCAP australo-néo-zélandais.

Voir aussi

• La Saga LMST (2003-2008) — dernière évolution et fin de l'ère du carburateur
• Le Proton Saga Clubman Cup — course automobile au rabais sur le circuit de Johor
• Une fiabilité saluée deux années de suite par les consommateurs britanniques