Le Rafale, SUV coupé dérivé de l'Austral pour un positionnement plus haut de gamme

Une base commune, une vocation commerciale distincte

Dévoilé le 18 juin 2023 au Salon international de l'aéronautique et de l'espace du Bourget — un choix de lieu qui fait directement écho à son nom, emprunté à la fois à l'avion de chasse Dassault Rafale et à un modèle antérieur de l'avionneur Caudron-Renault des années 1930 (le C.460 Rafale) — le Renault Rafale partage la même base technique CMF-CD3 que l'Austral (voir Une même base pour trois carrosseries : Espace VI, Rafale, et le nom provisoire « Grand Austral ») mais adopte une carrosserie de SUV coupé entièrement spécifique, première incarnation en série du nouveau langage stylistique porté par Gilles Vidal (voir Le design extérieur « Sensual Tech » : signature C et arrivée de Gilles Vidal).

Des différences dimensionnelles et commerciales nettes

Avec une longueur d'environ 4,71 m contre 4,51 m pour l'Austral, le Rafale gagne en volume de coffre (environ 630 litres contre 430 litres pour l'Austral E-Tech, voir Tableau comparatif des motorisations Austral : puissances, consommations et émissions de CO2) tout en assumant un positionnement tarifaire et commercial plus haut de gamme. Là où l'Austral cible frontalement les généralistes du segment C (Qashqai, 3008, Tiguan — voir Le Qashqai, cousin technique devenu rival commercial direct et Les généralistes européens : 3008, Tiguan et le cas nuancé du Kodiaq), le Rafale vise une clientèle davantage sensible au style et au prestige du coupé SUV.

Une motorisation d'entrée partagée, un haut de gamme spécifique au Rafale

Le Rafale reprend en entrée de gamme la même motorisation hybride complète E-Tech 200 ch que l'Austral (voir L'hybride complet E-Tech 200 ch : l'héritage de la boîte à crabots du Captur, appliqué à l'Austral), mais se distingue par une déclinaison exclusive Esprit Alpine hybride rechargeable de 300 ch à transmission intégrale, absente du catalogue Austral — une différenciation de gamme qui confirme le rôle du Rafale comme vitrine technologique et tarifaire au sommet de l'offre CMF-CD3 de Renault. Aucun dossier dédié au Rafale n'existe à ce jour dans ce corpus ; ce point n'est donc documenté ici que du point de vue de sa relation avec l'Austral, sans lien de fiche à fiche vers une fiche Rafale à part entière.

Voir aussi

• Une même base pour trois carrosseries : Espace VI, Rafale, et le nom provisoire « Grand Austral »
• Le design extérieur « Sensual Tech » : signature C et arrivée de Gilles Vidal
• L'hybride complet E-Tech 200 ch : l'héritage de la boîte à crabots du Captur, appliqué à l'Austral
• Entre Captur, Symbioz et Espace : la place précise de l'Austral dans la gamme SUV Renault