Flagbearer : la suspension du Cullinan qui « lit » la route à la caméra pour anticiper chaque amortisseur

Une suspension qui anticipe plutôt qu'elle ne réagit

Le Cullinan embarque le système de suspension que Rolls-Royce a rendu célèbre sous le nom de « Flagbearer » (littéralement : porte-drapeau, en référence aux piétons qui précédaient autrefois les automobiles à leurs tout débuts) : une caméra stéréoscopique, montée en haut du pare-brise, scrute en permanence la route à l'avant du véhicule pour détecter les irrégularités de surface — nids-de-poule, dos d'âne, ruptures de revêtement — et ajuste les amortisseurs électroniques avant même que les roues n'atteignent l'obstacle détecté, plutôt que de se contenter d'une réaction une fois l'irrégularité franchie. Ce système fonctionne jusqu'à environ 100 km/h, au-delà de quoi la suspension revient à un fonctionnement purement réactif classique.

Une direction à quatre roues au service de l'agilité malgré le gabarit

Le Cullinan est également équipé d'une direction à quatre roues directrices : les roues arrière braquent en sens inverse des roues avant à basse vitesse (pour réduire le rayon de braquage et faciliter les manœuvres urbaines malgré un gabarit imposant, voir 5,34 mètres de long, 2,66 tonnes : le gabarit du plus imposant véhicule jamais produit en série par Rolls-Royce) et dans le même sens à plus haute vitesse (pour améliorer la stabilité lors des changements de direction rapides). Des barres antiroulis actives à commande électrique complètent ce dispositif, limitant le roulis de caisse en virage malgré la hauteur de caisse propre à un véhicule tout-terrain.

Une suspension pneumatique à correction de niveau automatique

L'ensemble repose sur une suspension pneumatique auto-nivelante, permettant de maintenir une assiette constante quelle que soit la charge du véhicule — un principe déjà appliqué de longue date sur d'autres modèles de la gamme Rolls-Royce, mais ici combiné pour la première fois à un mode tout-terrain capable de surélever la garde au sol (voir « Effortless Everywhere » : un mode tout-terrain surélevant la garde au sol de 40 mm, testé sur trois continents).

Voir aussi

• « Effortless Everywhere » : un mode tout-terrain surélevant la garde au sol de 40 mm, testé sur trois continents
• 5,34 mètres de long, 2,66 tonnes : le gabarit du plus imposant véhicule jamais produit en série par Rolls-Royce
• Le V12 6,75 litres biturbo du Cullinan : 563 ch, 850 Nm dès 1 600 tr/min, conçu par BMW pour Rolls-Royce