Road & Track et Motor Trend testent la Saab 93 en 1957 — un accueil de presse américaine sans équivoque

Deux essais indépendants, la même année

L'année 1957 marque un double test de la Saab 93 par les deux plus grands titres de la presse automobile américaine spécialisée de l'époque : Road & Track et Motor Trend. Ces deux essais interviennent la même année que la percée commerciale de la marque outre-Atlantique, documentée dans La croissance des ventes américaines de la Saab 93 (1956-1959) — de la confidentialité à 14 % de la production — un timing qui n'a rien d'un hasard, la victoire de la Great American Mountain Rallye de l'automne 1956 (voir Great American Mountain Rallye et Tour d'Europe 1956 — les victoires qui ouvrent le marché américain à la 93) ayant directement mis le projecteur médiatique sur cette petite voiture suédoise encore largement inconnue du public américain un an plus tôt.

Des chiffres de performance et de consommation qui surprennent favorablement

Motor Trend loue en particulier la tenue de route et l'agrément de conduite du trois-cylindres, avec une vitesse de pointe mesurée à environ 130 km/h (80 mph) et une consommation particulièrement sobre pour l'époque, supérieure à 35 miles par gallon (soit environ 6,7 L/100 km) — un chiffre remarquable en comparaison des standards de consommation américains des années 1950, dominés par des moteurs bien plus gourmands. Les essais chronométrés de Road & Track mesurent, de leur côté, un 0 à 60 mph (0 à 96 km/h) en 27 secondes sur un exemplaire de série non préparé — une performance modeste en absolu, cohérente avec les 33 ch du moteur de série, mais qui n'entame pas l'appréciation globale très positive portée sur le comportement routier de la voiture.

Un accueil de presse qui ne suffit pourtant pas à garantir le succès commercial

Malgré cet accueil de presse spécialisée résolument positif sur les qualités intrinsèques de la voiture, la Saab 93 ne parvient jamais à atteindre, sur le marché américain, un statut commercial comparable à celui de son concurrent direct le plus évident, la Volkswagen Coccinelle — un écart analysé sans réponse définitive dans Pourquoi la Saab 93 n'a jamais percé aux États-Unis comme la Volkswagen Coccinelle.

Voir aussi

• La croissance des ventes américaines de la Saab 93 (1956-1959) — de la confidentialité à 14 % de la production
• Great American Mountain Rallye et Tour d'Europe 1956 — les victoires qui ouvrent le marché américain à la 93
• Pourquoi la Saab 93 n'a jamais percé aux États-Unis comme la Volkswagen Coccinelle
• La réception de la GT750 aux États-Unis — presse spécialisée et positionnement commercial