Du concept Montreux (Genève, printemps 2001) au lancement commercial de la première Superb moderne

Une étude quasi définitive présentée avant le nom commercial

Au printemps 2001, Škoda dévoile au Salon de Genève une étude de style proche de la version définitive, baptisée Škoda Montreux, sans encore révéler le nom commercial retenu pour la version de série. La présentation de ce concept permet au constructeur de tester la réception de sa nouvelle silhouette de grande berline avant l'engagement commercial complet, une pratique classique de l'industrie mais qui prend ici un relief particulier compte tenu du pari stratégique que représente ce nouveau positionnement de gamme (voir Genèse 2001 : pourquoi Volkswagen a positionné la Superb au-dessus de toute la gamme Škoda habituelle).

La révélation du nom « Superb », à la fin de l'année 2001

Peu après le Salon de Genève, le nom définitif du modèle de série est dévoilé : Superb, un choix qui ressuscite délibérément une dénomination historique disparue depuis 1949 (voir Le nom « Superb » avant 2001 : la berline de prestige tchécoslovaque de 1934-1949, sans aucune filiation technique avec le modèle moderne) plutôt que d'inaugurer un nom entièrement nouveau. Le lancement commercial de cette première génération intervient à la toute fin de l'année 2001, une chronologie confirmée dès mars 2001 par la presse spécialisée britannique, qui évoque déjà un modèle « exécutif » tchèque attendu pour 2002 sur le marché du Royaume-Uni — un décalage typique entre lancement continental et arrivée sur les marchés d'exportation, déjà observé pour d'autres Škoda de ce corpus.

Une base technique déjà largement arrêtée au moment du concept

Contrairement à certains concept-cars purement prospectifs, la Montreux préfigure une base technique déjà bien établie au moment de sa présentation : la Superb de série reprend en effet la version longue, initialement développée pour le marché chinois, de la plateforme Volkswagen Passat B5 (voir Superb I (2001-2008) : fiche technique et la plateforme B5 chinoise élargie de dix centimètres pour le détail complet). Le décalage entre concept et série reste donc avant tout stylistique, la mécanique et l'architecture générale du véhicule n'ayant pas vocation à changer significativement entre les deux étapes.

Voir aussi

• Genèse 2001 : pourquoi Volkswagen a positionné la Superb au-dessus de toute la gamme Škoda habituelle
• Superb I (2001-2008) : fiche technique et la plateforme B5 chinoise élargie de dix centimètres
• Quatre designers, quatre générations : Ingenlath, Manske, Kabaň, Stefani
• Le nom « Superb » avant 2001 : la berline de prestige tchécoslovaque de 1934-1949, sans aucune filiation technique avec le modèle moderne