Retour en compétition officielle — la Swift R4LLY S et le kit Rally5 (2020-)

Après le repli relatif de la présence officielle de la Swift Sport en rallye international durant les années 2010 (voir La Swift Sport en JWRC — la domination Super 1600 (2006-2010) pour l'âge d'or JWRC des années 2006-2010), le début des années 2020 marque un retour concret de la compétition autour du modèle, porté cette fois par le préparateur espagnol R-Technology et la filiale ibérique de Suzuki.

La Swift R4LLY S : un kit Groupe R4 pour l'ERC2

Développée par R-Technology, la Suzuki Swift R4LLY S est un kit de compétition homologué sous la réglementation FIA R4 (voir R1, R2... mais pas R3 — ce que montre vraiment la liste FIA des homologations Groupe R pour le détail des catégories Groupe R) — une catégorie de véhicules turbocompressés à quatre roues motrices, dérivés de modèles de série, un cran au-dessus des catégories R1/R2 dans la hiérarchie technique et sportive. En janvier 2021, Suzuki Motor Ibérica, la filiale espagnole du constructeur, annonce officiellement son engagement en ERC2, la division d'entrée de gamme du championnat d'Europe des rallyes (ERC), avec cette Swift R4LLY S — un engagement de marque directement assumé, et non une simple initiative privée d'écurie cliente.

Le kit Rally5 : une nouvelle catégorie, une Swift pionnière

Plus récemment encore, la Swift devient la toute première voiture homologuée sous la nouvelle réglementation FIA Rally5-kit, une catégorie d'entrée de gamme destinée à remplacer progressivement l'ancienne classe R1. Cette homologation présente la particularité d'avoir été obtenue par une fédération nationale (ASN) plutôt que directement par le constructeur — en l'occurrence la fédération espagnole (RFEDA) — à la demande d'une société privée, Rallycar, agissant comme demandeur et promoteur du projet plutôt que Suzuki elle-même. Techniquement, le kit Rally5 de la Swift affiche un poids de 1 030 kg — environ 50 kg de moins que le kit Rally5 concurrent développé sur base Renault Clio — pour une puissance annoncée de 170 ch, en transmission aux roues avant uniquement.

Une double dynamique révélatrice

Ces deux développements récents, l'un porté par le constructeur lui-même (R4LLY S/ERC2), l'autre par un écosystème de préparateurs et de fédérations nationales tiers (Rally5-kit), illustrent une dynamique de compétition qui reste active autour de la Swift Sport près de vingt ans après ses débuts en JWRC, sans toutefois retrouver le même niveau d'exposition médiatique mondiale que le programme officiel des années 2006-2010.

Voir aussi

• R1, R2... mais pas R3 — ce que montre vraiment la liste FIA des homologations Groupe R
• La Swift Sport en JWRC — la domination Super 1600 (2006-2010)
• La Swift Sport génération par génération — du 1,6 atmosphérique au turbo hybride