De la boîte manuelle à cinq rapports à la e-CVT : l'évolution des transmissions Camry

Une offre manuelle présente dès l'origine, puis progressivement marginalisée

La toute première Camry de 1982 propose, comme la quasi-totalité des berlines familiales de son époque, une boîte manuelle à cinq rapports en entrée de gamme et une automatique à quatre rapports en option plus coûteuse. Cette dualité perdure sur l'ensemble des générations narrow-body puis XV10 à XV40, avec un nombre de rapports de l'automatique qui grimpe progressivement : quatre rapports jusqu'au milieu des années 1990, cinq rapports sur les versions V6 de la génération XV20, puis six rapports généralisés à partir du restylage 2009 de la XV40.

La demande pour la boîte manuelle décline cependant régulièrement à mesure que la Camry se positionne comme une berline familiale mainstream plutôt que comme un choix pour conducteurs exigeants — un glissement cohérent avec l'image de choix rationnel plutôt que passionnel documentée par ailleurs dans ce dossier (voir Le profil de l'acheteur Camry : un choix rationnel plutôt qu'un coup de cœur). Avec le lancement de la génération XV50 en 2011, Toyota retire purement et simplement l'option manuelle du catalogue américain — une première depuis 1982, qui ne sera plus jamais remise en cause par la suite.

L'automatique classique cède la place à la transmission hybride

Sur les versions hybrides, apparues en 2006 (voir 2006 : la première Camry Hybrid, héritière directe de la Hybrid Synergy Drive), la transmission n'est plus une boîte à rapports discrets mais une transmission à variation continue électrique (e-CVT), pilotée par le dispositif de répartition de puissance à train épicycloïdal déjà documenté en détail côté Prius dans ce corpus (voir le principe du power-split device et l'évolution vers la Hybrid Synergy Drive). Avec la généralisation de l'hybride à toute la gamme nord-américaine et européenne sur la génération XV80 (2023-2025), cette e-CVT devient, de fait, la seule transmission encore proposée sur ces marchés — la boucle mécanique d'un modèle né avec boîte manuelle et se retrouvant, plus de quarante ans plus tard, sans le moindre rapport de boîte classique.

Voir aussi

• All-Trac puis e-AWD : deux vies bien distinctes de la transmission intégrale Camry
• Génération VII (XV50, 2011-2017) : record de la voiture « la plus américaine » et fin de la boîte manuelle
• 2006 : la première Camry Hybrid, héritière directe de la Hybrid Synergy Drive