2006 : la première Camry Hybrid, héritière directe de la Hybrid Synergy Drive

Une berline familiale reçoit la technologie de la Prius

Présentée au Salon de l'automobile de Détroit en 2006 aux côtés de la nouvelle génération XV40, la première Camry Hybrid arrive chez les concessionnaires dès mars de la même année pour le millésime 2007. Elle applique à une grande berline familiale de très large diffusion une architecture jusque-là associée presque exclusivement à la Prius, alors seule à porter ce nom au catalogue Toyota depuis 1997 : la Hybrid Synergy Drive, deuxième génération. Ce corpus documente déjà en détail le principe général de cette transmission à répartition de puissance côté Prius — voir notamment le fonctionnement du train épicycloïdal et des machines MG1/MG2 et l'évolution du THS vers la Hybrid Synergy Drive en 2003, sans qu'il soit nécessaire de la répéter ici.

Techniquement, la Camry Hybrid associe un quatre cylindres essence 2AZ-FXE de 110 kW (148 ch) à un moteur électrique de 30 kW (40 ch), pour une puissance combinée de 140 kW (188 ch) — une configuration spécifiquement calibrée pour une berline sensiblement plus lourde et plus véloce que la Prius de l'époque, avec un objectif d'agrément de conduite proche de celui de la version V6 essence plutôt que de la seule sobriété.

Une diffusion commerciale progressive

Les ventes américaines de la Camry Hybrid démarrent en 2006 (31 341 unités) et connaissent un pic dès l'année suivante (54 477 unités), avant de refluer nettement à la fin de la décennie — un mouvement cohérent avec le contexte plus large de la crise financière de 2008-2009 et son impact sur les ventes automobiles en général. Cette première génération hybride reste, pendant plus d'une décennie, une option parmi d'autres au sein d'une gamme encore dominée par les motorisations essence et V6 — la bascule vers une gamme majoritairement puis intégralement hybride n'interviendra que bien plus tard (voir De l'option japonaise unique (2011) à la gamme mondiale tout-hybride (2023-2025)).

Voir aussi

• Génération VI (XV40, 2006-2011) : l'arrivée de l'hybride et la naissance de l'Aurion
• De l'option japonaise unique (2011) à la gamme mondiale tout-hybride (2023-2025)
• Même technologie, deux philosophies : pourquoi la Camry Hybrid n'est pas une Prius