La Century sur le marché américain — une limousine V12 japonaise étonnamment abordable

La règle des 25 ans, porte d'entrée vers un marché inattendu

Les États-Unis autorisent l'importation de véhicules étrangers non homologués localement dès lors qu'ils ont atteint 25 ans d'âge. Cette règle a ouvert la voie, ces dernières années, à l'arrivée sur le sol américain d'un flot de modèles japonais jusque-là inconnus du grand public local — parmi lesquels la Century de deuxième génération (G50, 1997-2017), dont les premiers exemplaires ont franchi ce seuil d'éligibilité à partir de 2022.

Des tarifs qui tranchent avec l'image de véhicule d'exception

Selon un article de Carbuzz publié en mai 2026, la fourchette de prix observée aux États-Unis pour une Century G50 de 1997 s'établit entre 8 500 $ et 39 500 $ à l'échelle nationale, avec une moyenne calculée par l'outil de suivi de marché Classic.com autour de 15 216 $ — une majorité des ventes aux enchères se concentrant entre 10 000 $ et 16 000 $, quelques exemplaires d'exception dépassant les 20 000 $ (un exemplaire vendu 39 000 $ en avril 2026 étant présenté comme un cas isolé). Ces montants sont d'autant plus frappants qu'ils concernent un véhicule doté d'un V12 japonais unique en son genre (voir Le moteur V12 1GZ-FE (1997-2017) — le seul V12 jamais produit en série par un constructeur japonais), vendu neuf au Japon en 1997 pour l'équivalent actualisé d'environ 59 000 $, et dont le tarif de lancement de la génération suivante atteignait déjà 124 000 $ en 2018.

Un marché qui n'a pas (encore) la même ferveur que d'autres icônes JDM

L'article relève que la Century, en dépit de ses caractéristiques mécaniques exceptionnelles, ne bénéficie pas de la même mythologie commerciale que d'autres importations japonaises emblématiques déjà bien installées sur le marché américain de la collection (Nissan Skyline GT-R, Honda NSX, Toyota Supra turbo, Mazda à moteur rotatif) : sa silhouette extérieure très sobre (voir Une discrétion revendiquée — le parti pris esthétique de la Century face à ses rivales internationales) la fait passer, aux yeux d'un public non averti, pour une simple berline noire anonyme plutôt que pour un objet de collection recherché — un facteur qui explique en grande partie la modération de sa cote actuelle.

Des points de vigilance mécanique propres à un véhicule complexe et peu répandu

L'article recommande une prudence particulière sur plusieurs points avant achat : étanchéité de la suspension pneumatique (à double circuit avant et arrière), corrosion de caisse, état des équipements électroniques de la banquette arrière, fonctionnement des mécanismes de fermeture douce des portières, et cohérence de l'historique d'entretien — la complexité mécanique du véhicule (suspension pneumatique, V12, nombreux équipements électriques d'origine) rendant l'état général d'un exemplaire donné bien plus déterminant pour sa valeur que le seul badge V12. Les exemplaires à boîte automatique six rapports (2005 et après) ne sont, à la date de l'article, pas encore éligibles à l'importation américaine.

Voir aussi

• Le moteur V12 1GZ-FE (1997-2017) — le seul V12 jamais produit en série par un constructeur japonais
• La deuxième génération (G50, 1997-2017) — refonte complète et arrivée du V12
• Guide de synthèse — repères d'achat à travers les trois générations de Century