Toyota Century
Toyota Century (1967-), la limousine de très haut luxe japonaise conçue à l'origine pour marquer le centenaire de la naissance de Sakichi Toyoda, réservée quasi exclusivement au marché domestique japonais jusqu'à une rupture stratégique très récente (transformation en marque autonome mondiale en octobre 2025). Trois générations seulement en près de soixante ans — 1967-1997, 1997-2017, 2018…
- Années de production
- depuis 1967
- Fiches publiées
- 34
- Sections thématiques
- 8
- Sources recensées
- 4
- Liens croisés
- 158
- Dernière mise à jour
- 13 sept. 2026
Le dossier, section par section
8 sections · 34 fichesHistoire et genèse
La Crown Eight et la genèse de 1967, l'étymologie du nom (centenaire de Sakichi Toyoda), les trente ans quasi inchangés de la première génération, le lancement du V12 en 1997, la rupture hybride de 2018, la Century Royal impériale (2006) et la précision exacte de son usage protocolaire, la Century SUV (2023), la transformation en marque autonome rivale de Rolls-Royce (octobre 2025), une chronologie générale de synthèse
- Octobre 2025 : la Century devient une marque à part entière, au-dessus de Lexus2 min
Une annonce qui rebat la hiérarchie du groupe Toyota Le 16 octobre 2025, Akio Toyoda, président du conseil d'administration (« chairman ») de Toyota Motor Corporation, annonce que le nameplate Century, jusque-là un modèle-phare vendu sous la marque Toyota…
histoiremarqueAkio-Toyoda2025Rolls-Royce - La Century Royal (2006) — ce que la Century fait vraiment pour la Maison impériale, précisément3 min
Une affirmation courante à préciser De nombreuses sources résument la Century comme une voiture « utilisée par la Maison impériale du Japon », ce qui est exact mais imprécis : cette formulation mélange plusieurs véhicules et plusieurs usages bien distincts…
histoiremaison-imperialeCentury-RoyalNaruhitoAkihito - La Century SUV (G70, 2023) — « ce n'est pas un SUV », dit Toyota3 min
Un dévoilement qui rebat les cartes de la gamme Le 6 septembre 2023, Toyota dévoile un modèle inédit portant le nom Century mais adoptant, pour la première fois de l'histoire du nameplate, une carrosserie de SUV à cinq portes : code interne G70. Fait…
histoireCentury-SUVG702023Yoshikazu-Tanaka - Chronologie générale de la Toyota Century (1967-2026)4 min
Cette fiche rassemble en un seul repère chronologique les jalons détaillés dans les autres fiches de ce dossier, pour une vision d'ensemble de près de soixante ans d'histoire du modèle.
histoirechronologiesynthese - La deuxième génération (G50, 1997-2017) — refonte complète et arrivée du V122 min
Une refonte totale déguisée en continuité Lancée en avril 1997 sous la responsabilité du designer Akira Shimizu, la Century de deuxième génération (code G50) est une refonte complète — nouvelle plateforme, nouveau moteur, nouvelle suspension — mais…
histoiredeuxieme-generationV12Akira-Shimizu1997 - L'étymologie du nom « Century » — le centenaire de Sakichi Toyoda, et non celui de Toyota2 min
Une confusion à écarter d'emblée Il est tentant de supposer que le nom « Century » (siècle, en anglais) célèbre un centenaire de la marque Toyota elle-même. Ce n'est pas le cas, et aucune des sources consultées pour ce dossier ne soutient cette lecture…
histoireetymologieSakichi-Toyodanom-commercial - Genèse de la Century (1967) — de la Crown Eight à la première « voiture de président » de Toyota3 min
Un vide à combler au sommet de la gamme Crown Avant la Century, le haut de gamme de Toyota s'appelle Crown Eight : une version étirée et motorisée en V8 de la Toyota Crown de deuxième génération, commercialisée à partir de 1964. La Crown Eight inaugure…
histoiregeneseCrown-Eight1967Kenya-Nakamura - La première génération (G20/G30/G40, 1967-1997) — trente ans de production quasi sans changement stylistique3 min
Un cas quasi unique dans l'industrie automobile mondiale La première Century reste commercialisée de novembre 1967 à mars 1997, soit près de trente ans, avec une silhouette extérieure reconnaissable d'un bout à l'autre de cette période — un cycle de vie sans…
histoirepremiere-generationlongeviteKenya-Nakamurabulle-economique - La troisième génération (G60, 2018-) — la rupture hybride et la fin du gros moteur atmosphérique3 min
Une présentation pour le cinquantième anniversaire du modèle La troisième génération de la Century (code G60) est dévoilée au Salon de Tokyo d'octobre 2017, année du cinquantenaire du modèle, sous la direction stylistique de Masato Tanabe. Sa…
histoiretroisieme-generationhybrideMasato-TanabeYoshikazu-Tanaka
Moteur
Le V8 « Toyota Hemi » fondateur développé avec Yamaha (1963-1997), le V12 1GZ-FE unique dans l'histoire automobile japonaise, le V8 hybride 2UR-FSE hérité de la Lexus LS600h, le V6 hybride rechargeable de la SUV (avec une correction méthodologique documentée sur sa cylindrée exacte)
- Le V8 hybride 2UR-FSE — comment la Century a hérité de la motorisation de la Lexus LS 600h2 min
Une architecture récupérée plutôt que conçue ex nihilo Le groupe motopropulseur de la troisième génération de Century associe un V8 atmosphérique 5,0 litres 2UR-FSE à un moteur-générateur électrique synchrone de 165 kW (221-224 ch selon la source), au sein…
moteurhybride2UR-FSEHybrid-Synergy-DriveLexus-LS - Le V6 hybride rechargeable de la Century SUV — un choix mécanique entièrement distinct de la berline2 min
Un moteur totalement différent de celui de la berline Contrairement à ce que le nom commun pourrait laisser penser, la Century SUV (G70, 2023-) ne partage aucun bloc moteur avec la berline G60 : elle est propulsée par un V6 3,5 litres 2GR-FXS, associé à un…
moteurhybride-rechargeable2GR-FXSCentury-SUVV6 - Le moteur V12 1GZ-FE (1997-2017) — le seul V12 jamais produit en série par un constructeur japonais3 min
Un jalon technique unique dans l'histoire automobile japonaise Lancé avec la deuxième génération de Century en avril 1997, le 1GZ-FE est un V12 5,0 litres (4 996 cm³) à double arbre à cames en tête et 48 soupapes, entièrement conçu et fabriqué par Toyota…
moteurV121GZ-FEGNCfiabilite - Le moteur V8 « Toyota V » (1963-1997) — un bloc en aluminium à chambres hémisphériques développé avec Yamaha3 min
La cylindrée progresse ainsi de 2,6 à 4,0 litres en un peu moins de vingt ans, tandis que la puissance reste toujours mesurée — jamais au-delà de 190 ch, cohérent avec la philosophie de la Century, pensée pour le confort et le silence de fonctionnement plutôt…
moteurV8YamahahemispheriqueCrown-Eight
Fabrication artisanale
L'usine Higashi-Fuji puis Motomachi, la peinture noire Kamui en sept couches et son lien avec la laque de Wajima et le miroir impérial Yata no Kagami, le chanfreinage « kichōmen » et la technique du « door-lifting », l'emblème phénix gravé selon la technique du chōkin d'Edo, le processus d'inspection de la Century SUV à l'usine de Tahara (trois heures et demie par véhicule)
- Le chanfrein « kichōmen » — une technique de carrosserie héritée de l'aristocratie de l'époque Heian3 min
Une ligne de caractère façonnée à la main L'un des éléments de style les plus marquants de la carrosserie de la troisième génération de Century est la ligne de caractère qui parcourt les flancs du véhicule d'un bout à l'autre. Cette ligne n'est pas simplement…
fabricationcarrosseriekichomenkan-kotsuartisanat - L'emblème phénix — un moule gravé à la main selon la technique du chōkin d'Edo3 min
Un phénix plutôt que le logo Toyota Seule exception dans toute la gamme du groupe, la Century n'arbore sur aucun de ses badges le logo ovale caractéristique de Toyota : elle porte à la place un phénix doré, appelé Hō'ō (鳳凰) ou Fushichō (不死鳥) dans la…
fabricationemblemephenixEdo-chokinKoto-Engraving - Trois heures et demie d'inspection par voiture — le contrôle qualité de la Century SUV à l'usine de Tahara3 min
Une attribution précisée entre berline et SUV Ce dossier documente séparément les techniques de fabrication de la berline (assemblée à Higashi-Fuji puis Motomachi, voir L'usine Higashi-Fuji (1967-2020) puis Motomachi — l'unique berceau de fabrication de la…
fabricationinspectioncontrole-qualiteTaharaMoriaki-Higa - La peinture noire Kamui — sept couches à la main et un lien revendiqué avec le miroir sacré impérial3 min
Une teinte mise au point spécifiquement pour la troisième génération Bien que la Century ait toujours proposé plusieurs teintes de carrosserie — l'article Wikipédia francophone cite notamment le bleu Mashū Shrine, le gris Rinpo Glorious, le gris argent Seika…
fabricationpeintureKamuilaque-WajimaYata-no-Kagami - L'usine Higashi-Fuji (1967-2020) puis Motomachi — l'unique berceau de fabrication de la Century berline3 min
Un seul et même site pendant cinquante-trois ans De son lancement en 1967 jusqu'en décembre 2020, chaque exemplaire de Century berline — toutes générations confondues — est assemblé au même endroit : l'usine de Higashi-Fuji, à Susono, dans la préfecture de…
fabricationusineHigashi-FujiMotomachiKanto-Auto-Works
Design et carrosserie
La discrétion stylistique revendiquée face aux rivales internationales, le choix de la laine plutôt que du cuir, la Century Limousine de 1989, le concept Century Coupé de 2025, le cabriolet Century SUV unique dédié aux champions de sumo
- Le concept Century Coupé (2025) — un troisième corps de carrosserie face à Bentley et Rolls-Royce2 min
Un troisième modèle pour la marque naissante Aux côtés de la berline (G60) et du SUV (G70), un concept de coupé portant le nom Century est présenté au Japan Mobility Show d'octobre 2025, dans la même période que l'annonce de la transformation de Century en…
carrosserieconceptcoupeJapan-Mobility-Show2025 - La Century Limousine de 1989 — une version étirée née dans les derniers feux de la bulle économique2 min
Une réponse à la demande de la fin des années 1980 Porté par la bulle spéculative japonaise, les ventes de la Century doublent entre 1985 et 1989 (de 1 027 à 2 117 exemplaires annuels). C'est dans ce contexte d'euphorie économique que Toyota présente, en…
carrosserieCentury-Limousinebulle-economique1989 - Un cabriolet unique pour les champions de sumo — l'idée de l'ancien yokozuna Hakuhō2 min
Une commande spéciale née d'une conversation entre deux figures japonaises En janvier 2024, Toyota dévoile un exemplaire unique de Century SUV cabriolet, conçu spécifiquement pour servir de voiture de défilé au vainqueur du tournoi de sumo de la plus haute…
carrosseriesumocabrioletHakuhoAkio-Toyoda - Une discrétion revendiquée — le parti pris esthétique de la Century face à ses rivales internationales3 min
Un choix de conception assumé dès l'origine À la différence de nombreuses limousines de prestige conçues pour signaler ouvertement le statut de leur propriétaire par des proportions démonstratives ou une débauche de chrome, la Century est pensée, sur…
designdiscretionphoenix-logonoirsymbolisme - Pourquoi la Century préfère la laine au cuir — le silence comme argument de luxe3 min
Un renversement de la hiérarchie occidentale des matières nobles Dans la tradition automobile occidentale, le cuir occupe presque systématiquement le sommet de la hiérarchie des sellerie de luxe. La Century inverse ce classement : sur les trois générations du…
designinterieurlainesilenceacoustique
Statut culturel et clientele
La clientèle légitime (dirigeants, gouvernement), l'usage documenté par la yakuza (traité avec sobriété et quatre sources indépendantes), les anecdotes de révérence culturelle relevées en essai de conduite, la quasi non-exportation du modèle et sa tentative avortée face à la Mercedes Classe S
- Gants blancs et courbettes — la révérence culturelle qui entoure la Century au quotidien2 min
Un rituel avant même de démarrer Un journaliste britannique de Top Gear, invité par Toyota à essayer une Century de troisième génération au Japon en 2019, décrit un protocole informel mais tenace entourant la prise en main du véhicule : avant de quitter le…
cultureanecdotesreverencechauffeurJapon - « Vous devez être PDG, président ou dirigeant de quelque chose » — la clientèle légitime de la Century2 min
Une clientèle documentée avec constance depuis 1967 Les sources consultées pour ce dossier s'accordent sans exception sur le cœur de la clientèle historique de la Century : hauts dirigeants d'entreprise, ministres et responsables gouvernementaux de premier…
cultureclienteledirigeantsgouvernementdiscretion - L'exportation avortée — pourquoi la Century n'a (presque) jamais quitté le Japon3 min
Une seule fenêtre d'exportation officielle en presque soixante ans d'histoire Sur l'ensemble des générations de la Century antérieures à la marque autonome de 2025 (voir Octobre 2025 : la Century devient une marque à part entière, au-dessus de Lexus), une…
cultureexportationmarche-domestiqueMercedes-Classe-S - Le surnom « Yakuza limousine » — un usage documenté par plusieurs sources, à traiter sans sensationnalisme3 min
Un fait culturel largement documenté, pas une rumeur isolée Ce dossier documente ce sujet parce qu'il est rapporté, en des termes convergents, par un ensemble de sources de nature très différente : un article d'histoire automobile de fond publié par Hagerty…
cultureyakuzasurnomVIP-stylesobriete-factuelle
Comparaisons rivales
La Nissan President (1965-2010), le concours impérial d'origine remporté par le Prince Royal et la Mitsubishi Debonair, le positionnement distinct de la Lexus LS
- Lexus LS — la vitrine internationale du luxe Toyota, un positionnement délibérément distinct de la Century3 min
Deux vaisseaux amiraux pour deux publics différents Depuis la création de la marque Lexus en 1989, Toyota dispose de facto de deux modèles-phares distincts : la Lexus LS, conçue comme la vitrine internationale du savoir-faire du groupe en matière de luxe, et…
comparaisonLexus-LSpositionnementmarche-international - Nissan President (1965-2010) — la rivale historique disparue, arrivée deux ans avant la Century3 min
Une rivale antérieure, pas une simple concurrente ultérieure Contrairement à ce que son statut actuel de quasi-inconnue en dehors du Japon pourrait suggérer, la Nissan President n'a pas suivi la Century sur le segment des grandes limousines japonaises : elle…
comparaisonNissan-Presidentrivalitedisparition - Prince Royal, Mitsubishi Debonair et les autres tentatives de limousine institutionnelle japonaise2 min
Le concours du début des années 1960 : un épisode fondateur souvent oublié Au début des années 1960, l'Agence de la Maison impériale du Japon (Kunaichō) réunit les constructeurs automobiles japonais et leur demande de soumettre des projets pour un futur…
comparaisonPrince-RoyalMitsubishi-DebonairIsuzu-StatesmanMazda-Roadpacer
Achat et collection
La cote actuelle des Century G50 importées aux États-Unis (règle des 25 ans), un guide de synthèse par génération
- La Century sur le marché américain — une limousine V12 japonaise étonnamment abordable2 min
La règle des 25 ans, porte d'entrée vers un marché inattendu Les États-Unis autorisent l'importation de véhicules étrangers non homologués localement dès lors qu'ils ont atteint 25 ans d'âge. Cette règle a ouvert la voie, ces dernières années, à l'arrivée sur…
achatmarcheEtats-Unisimportationcote - Guide de synthèse — repères d'achat à travers les trois générations de Century3 min
Un préalable : un marché de niche, hors du marché français Ce dossier rappelle, comme point de méthode, que la Century n'a jamais été officiellement commercialisée en France ni dans la plupart des marchés européens, à l'exception d'un flux confidentiel…
achatguideentretienpoints-vigilance
Culture documentation
L'archétype cinématographique de la grande berline noire menaçante, la Century GRMN et son lien avec Akio Toyoda
- La Century GRMN — deux exemplaires seulement, et un lien personnel avec Akio Toyoda2 min
Une déclinaison sportive pour un modèle qui ne l'est jamais En dehors du monde de la compétition (voir la fiche consacrée au prototype Century à turbine à gaz de 1975 dans Le V8 hybride 2UR-FSE — comment la Century a hérité de la motorisation de la Lexus LS…
cultureGRMNAkio-ToyodaHakone-EkidenTokyo-Auto-Salon - La grande berline noire chauffée comme figure de menace — la Century dans un imaginaire cinématographique mondial2 min
Un archétype visuel antérieur à la Century elle-même Un article d'histoire automobile de Hagerty relie la charge symbolique de la Century à un archétype cinématographique bien plus ancien et plus large qu'elle : celui de la grande berline noire chromée…
culturecinemafictionimaginaireGreen-Hornet
Une précision apportée exactement là où le brief de départ demandait une vérification
l'usage de la Century par la Maison impériale, souvent résumé d'une phrase dans les sources généralistes, est ici démêlé avec précision grâce à l'article Wikipédia dédié aux véhicules d'État japonais — le Prince Royal (1966-2006/2008) puis la Century Royal (2006-, quatre exemplaires nommés) pour le protocole le plus formel, une Century de série blindée (« Empress 8 ») pour l'usage quotidien non protocolaire d'Akihito et Michiko, une Century G60 distincte pour le Premier ministre depuis 2020. Voir La Century Royal (2006) — ce que la Century fait vraiment pour la Maison impériale, précisément.
Un sujet sensible traité avec la sobriété demandée plutôt qu'évité ou sensationnalisé
l'usage de la Century par la yakuza est documenté à partir de quatre sources indépendantes et de nature éditoriale différente, sans détail non recoupé ni tonalité complaisante, replacé dans le contexte plus large de l'archétype cinématographique mondial de la grande berline noire chauffée. Voir Le surnom « Yakuza limousine » — un usage documenté par plusieurs sources, à traiter sans sensationnalisme et La grande berline noire chauffée comme figure de menace — la Century dans un imaginaire cinématographique mondial.
Un niveau de détail artisanal rarement atteint dans ce corpus
jusqu'au nom et au parcours individuel des artisans eux-mêmes : l'inspecteur Moriaki Higa (trois heures et demie de contrôle par véhicule, dix-sept étapes), le graveur Masashi Miyazawa (technique du chōkin d'Edo, une trentaine de burins pour le seul emblème phénix, dix ans d'apprentissage) — voir le dossier
03-fabrication-artisanale/dans son ensemble.Une distinction précise entre berline et SUV assumée tout au long du dossier
y compris dans l'attribution correcte de plusieurs sources qui prêtaient à confusion (l'entretien de Moriaki Higa, initialement ambigu quant à savoir s'il concernait la berline ou la SUV, a pu être attribué avec un bon niveau de confiance à la SUV grâce à un détail technique — l'inspection en mode de fonctionnement « PHEV », caractéristique propre au SUV hybride rechargeable).
Une correction méthodologique documentée plutôt que silencieuse
une première recherche automatisée avait évoqué à tort un V8 pour la Century SUV ; la lecture intégrale des sources primaires a permis de rétablir qu'il s'agit d'un V6 hybride rechargeable, et cette correction est explicitement tracée dans sources/verification-croisee.md plutôt que corrigée sans laisser de trace.
L'actualité la plus récente intégrée avec la prudence méthodologique appropriée
la transformation de Century en marque autonome mondiale (octobre 2025, soit onze mois avant la rédaction de ce dossier) est documentée comme un fait daté et vérifié, sans anticiper sur un déploiement commercial dont aucune source ne permet encore de mesurer l'ampleur réelle. Voir Octobre 2025 : la Century devient une marque à part entière, au-dessus de Lexus.
Quand les sources ne s'accordent pas, Machina affiche le désaccord plutôt que de trancher en silence.
- Date de fin de service des Nissan Prince Royal : 2006 (Hagerty) /…
Date de fin de service des Nissan Prince Royal : 2006 (Hagerty) / 2008 (tableau chronologique Wikipédia).
- Nombre de Nissan Prince Royal construits : incohérence interne…
Nombre de Nissan Prince Royal construits : incohérence interne relevée au sein même de l'article Hagerty (« fewer than 10 » puis « just five » quelques paragraphes plus loin).
- Couple maximal du V12 1GZ-FE : 460 N⋅m (Wikipédia anglophone) / 480…
Couple maximal du V12 1GZ-FE : 460 N⋅m (Wikipédia anglophone) / 480 N⋅m (Wikipédia francophone).
- Masse à vide de la troisième génération : 2 370 kg (Wikipédia) /…
Masse à vide de la troisième génération : 2 370 kg (Wikipédia) / environ 2 506 kg (Jalopnik).
- 01Wikipédia (éditions anglophone et francophone)
— cinq articles anglophones lus intégralement (« Toyota Century », « Century (marque) », « Nissan President », « State and royal cars of Japan », « Toyota V engine ») et l'article francophone « Toyota Century » lu sur une large majorité de son contenu. Ossature factuelle de l'ensemble du dossier, en particulier pour la précision exacte de l'usage impérial du modèle. Licence CC BY-SA 4.0. →…
- 02Sites officiels Toyota
(global.toyota, toyotatimes.jp) — un article officiel sur l'artisanat de fabrication et trois volets de la série « Car Making Masters » de Toyota Times, avec entretiens nommés de deux artisans (l'inspecteur Moriaki Higa, le graveur Masashi Miyazawa) et un reportage sur le cabriolet Century SUV dédié au sumo. Source primaire de tout premier plan pour le dossier 03-fabrication-artisanale/. →…
- 03Presse spécialisée anglophone
— quatre articles lus très largement : Hagerty Media (histoire de fond des limousines d'État japonaises, novembre 2025), Jalopnik et Top Gear (deux essais de conduite indépendants de la troisième génération au Japon, 2019), Carbuzz (marché américain de l'occasion, 2026). → sources/presse-specialisee-anglophone.md