Le record de consommation de la Prius Plug-in Hybrid sur le circuit du Nürburgring (2014)

Le circuit le plus exigeant d'Europe, théâtre d'un exercice inhabituel

Le circuit allemand du Nürburgring, célèbre pour ses records de vitesse en tour rapide (« Nordschleife »), sert en juillet 2014 de théâtre à un exercice inverse : établir le tour le plus économe en carburant jamais réalisé sur ce tracé. C'est une Toyota Prius Plug-in Hybrid de première génération (ZVW35, voir ZVW35 (2012-2016) : la première Prius rechargeable de série) qui s'y illustre, avec une consommation mesurée sur un tour complet de seulement 0,405 litre aux 100 kilomètres — soit une équivalence d'environ 581 miles par gallon américain.

Une performance rendue possible par la combinaison de deux leviers

Ce résultat s'explique par la combinaison de deux facteurs propres à la version rechargeable : une capacité à parcourir une partie du tour en mode tout électrique grâce à la batterie lithium-ion de 4,4 kWh, et un profil de conduite optimisé (accélérations très progressives, exploitation méthodique des déclivités du circuit et du freinage régénératif) totalement étranger à l'usage sportif habituel de ce circuit. Un tel résultat ne reflète évidemment en rien une consommation d'usage courant, mais illustre par l'absurde l'ampleur du gain d'efficience que permet, dans des conditions optimisées à l'extrême, l'architecture à répartition de puissance de la Prius (voir Le principe de la transmission à répartition de puissance (power-split device) — comprendre l'hybride Toyota sans jargon).

Un exercice de communication plus qu'une mesure de performance courante

Ce record, documenté par la page Wikipédia consacrée à la Prius Plug-in Hybrid, n'a pas pu être recoupé lors de cette session par une seconde source indépendante (communiqué de presse Toyota original ou couverture de presse automobile spécialisée) : il est donc consigné ici avec la réserve méthodologique appropriée, dans l'attente d'une vérification complémentaire lors d'une prochaine session de recherche sur ce dossier.

Voir aussi

• ZVW35 (2012-2016) : la première Prius rechargeable de série · Le principe de la transmission à répartition de puissance (power-split device) — comprendre l'hybride Toyota sans jargon · Des batteries nickel-hydrure métallique au lithium-ion : l'évolution des batteries de la Prius