1934-1940 — la première Dolomite, une berline sportive de luxe déjà disparue dans la tourmente de la guerre

Le nom « Dolomite » réapparaît en 1972 (voir 1972 — la genèse de la Dolomite, positionnement premium/sportif dans la gamme British Leyland), mais il n'est pas inédit chez Triumph : une première Triumph Dolomite existe déjà entre 1934 et 1940, à une époque où la marque se positionne progressivement vers le haut de gamme. Les modèles 14/60 et 14/65 reçoivent un quatre-cylindres de 1 767 cm³, tandis qu'une version 16 à moteur six-cylindres complète la gamme ; les carrosseries proposées comprennent des berlines quatre portes, des cabriolets et des roadsters.

Une calandre distinctive, signée Walter Belgrove

Cette première Dolomite se distingue par une calandre verticale très marquée, dessinée par Walter Belgrove — un parti stylistique audacieux que la clientèle britannique de l'époque, jugée conservatrice, accueille avec réserve, préférant souvent les versions « Vitesse » de la gamme dotées d'une calandre exposée plus traditionnelle. Les modèles de 1938 sont particulièrement bien équipés pour leur époque : lubrification centralisée du châssis, volant réglable, radio en option.

Une fin d'activité brutale, sans rapport avec la Dolomite de 1972

Cette première Dolomite disparaît en 1940, non pas par obsolescence commerciale mais à la suite d'un enchaînement de circonstances extérieures : la mise en redressement judiciaire de l'entreprise, puis la destruction de l'usine de Coventry par les bombardements de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. Il n'existe, selon les sources consultées, aucune filiation technique ou stylistique entre cette Dolomite d'avant-guerre et celle de 1972 (voir Le dessin de la Dolomite — un style British Leyland assumé, sans lien de dessinateur direct avec la Dolomite d'avant-guerre) — le lien entre les deux modèles reste purement nominal, une réutilisation d'un nom historique porteur plutôt qu'une continuité de gamme.

Voir aussi

• 1972 — la genèse de la Dolomite, positionnement premium/sportif dans la gamme British Leyland · Le dessin de la Dolomite — un style British Leyland assumé, sans lien de dessinateur direct avec la Dolomite d'avant-guerre