Le break Herald et le fourgonnette Courier — une gamme utilitaire inhabituelle pour ce segment

Peu de constructeurs proposent, au tout début des années 1960, une déclinaison utilitaire complète sur une base de voiture particulière aussi modeste que la Herald. La souplesse offerte par le châssis séparé et la carrosserie en panneaux boulonnés (voir Une carrosserie en kit boulonné — le capot basculant et les panneaux amovibles de la Herald) permet pourtant à Standard-Triumph de proposer, sans investissement d'outillage disproportionné, à la fois un break trois portes et une fourgonnette dérivée.

Le break : ajouté un mois après la 1200, jamais un grand succès commercial

Le break trois portes rejoint la gamme en 1961, un mois seulement après le lancement de la Herald 1200 dont il reprend l'ensemble de la mécanique. Les chiffres de production compilés par le Vintage Triumph Register (39 819 exemplaires pour la seule génération 1200, puis 15 467 pour la 13/60) le confirment : le break reste, tout au long de la carrière du modèle, une variante de niche plutôt qu'un pilier commercial, loin derrière les volumes de la berline. Il n'en reste pas moins une rareté relative sur ce segment tarifaire à cette époque, la plupart des rivales directes de la Herald (Mini, Anglia) ne proposant leurs propres versions break qu'après un délai commercial plus long.

Le Courier : une fourgonnette dérivée, retirée au bout de quatre ans

Le Triumph Courier, commercialisé de 1962 à 1966, reprend la carrosserie du break Herald 1200 en remplaçant les vitres latérales arrière par des panneaux de tôle pleine — une configuration comparable aux versions « sedan delivery » nord-américaines dérivées de breaks familiaux. Motorisé par le même 1 147 cm³ que le reste de la gamme 1200, le Courier ne rencontre cependant qu'un succès commercial très limité : la production britannique s'arrête dès la mi-1964, seul l'assemblage CKD maltais par Car Assembly Ltd (Marsa) se poursuivant jusqu'à la fin de l'année 1965 au moins. Environ 5 000 exemplaires seulement sont produits sur l'ensemble de sa carrière — un score qui explique son retrait précoce du catalogue, près de six ans avant la fin de la Herald elle-même.

Une gamme utilitaire jamais reconduite sur la Vitesse

Contrairement à la Herald, la Vitesse ne connaît jamais de version utilitaire officielle. Une douzaine de breaks Vitesse sont certes assemblés à la demande, hors catalogue, par le service après-vente de Standard-Triumph à Park Royal (voir La genèse de la Vitesse — un projet de six-cylindres interne, né presque par hasard sur un châssis de Herald), mais cette production reste anecdotique et n'a jamais fait l'objet d'une commercialisation en tant que telle — la Vitesse restant positionnée d'un bout à l'autre de sa carrière comme une berline ou un cabriolet sportif, jamais comme une base utilitaire.

Voir aussi

• Le lancement de la Herald (1959) — une gamme de carrosseries inhabituelle pour une voiture d'entrée de gamme · Une carrosserie en kit boulonné — le capot basculant et les panneaux amovibles de la Herald · La Herald autour du monde — assemblage en Inde, en Australie, et jusque chez Ducati · Combien de Herald et de Vitesse ont vraiment été produites ? Un bilan chiffré, et trois totaux qui ne s'accordent pas