La Tucker Automobile Club of America / Preservation Society — recenser et documenter chaque exemplaire depuis 1973

Une autorité de référence née en 1973

La Tucker Automobile Club of America Inc. (TACA), aujourd'hui également connue sous le nom de Tucker Automobile Preservation Society, est fondée en 1973 dans l'atelier de Stan Gilliland, au Kansas. Elle se présente elle-même, et est présentée par la presse spécialisée, comme « la plus haute autorité en matière d'automobiles Tucker », ayant œuvré sans relâche depuis sa création à retracer l'histoire complète de chacune des voitures produites. Le club est aujourd'hui rattaché à la famille d'institutions de l'AACA Museum (Antique Automobile Club of America), à Hershey (Pennsylvanie) — Mark Lieberman, sa figure technique de référence, décrit d'ailleurs ce musée comme « le centre de l'univers Tucker ».

Un travail de recensement construit sur plusieurs générations de chercheurs

Avant même la création formelle de TACA, plusieurs passionnés avaient entrepris, de façon isolée et incomplète, de dresser des listes des Tucker survivantes : Ralph Dunwoodie dès 1963, puis Bill Hamlin en 1966. C'est toutefois la fondation du club en 1973, puis le travail de recherche approfondi mené sur le long terme par le cofondateur Richard Jones et par le juriste Larry Clark, qui établissent les premiers registres de propriété réellement complets et fiables, exemplaire par exemplaire.

Le bilan actuel : 47 voitures sur 51, quatre disparitions documentées

Selon le recensement de la Tucker Automobile Club of America, sur les 51 Tucker '48 produites, 47 subsistent aujourd'hui, avec des valeurs de marché comprises, pour les moins bien conservées, entre 750 000 et 1 million de dollars — un plancher très supérieur au prix de la plupart des automobiles de collection produites à plus grande échelle (voir La cote de collection de la Tucker 48 — des ventes aux enchères millionnaires depuis les années 2010). Le détail des quatre voitures aujourd'hui disparues fait l'objet d'une fiche séparée (voir Le recensement des 51 exemplaires — les quatre voitures aujourd'hui disparues (#1018, #1023, #1027, #1042)).

Un rôle qui dépasse le simple inventaire

Au-delà du recensement historique, le club anime une communauté active de propriétaires et de passionnés : événements, base de données et archives réservées aux membres, boutique de produits dérivés opérée en lien avec l'AACA Museum, section de petites annonces pour l'achat et la vente d'exemplaires, et contenus pédagogiques destinés à démêler le vrai du faux autour de la légende Tucker, notamment une page consacrée aux « faits et fictions » du film de 1988 de Francis Ford Coppola (voir Le film de 1988 — fidélité historique, réception critique, échec commercial et impact durable sur le marché Tucker). C'est également au sein de ce cercle très resserré de spécialistes, comprenant notamment Mark Lieberman et son atelier Nostalgic Motoring, que se concentre l'essentiel du savoir-faire technique nécessaire à l'entretien et à la restauration des exemplaires existants (voir Entretien et restauration de la Tucker 48 — la rareté extrême et le défi des pièces non interchangeables).

Voir aussi

• Entretien et restauration de la Tucker 48 — la rareté extrême et le défi des pièces non interchangeables
• Le recensement des 51 exemplaires — les quatre voitures aujourd'hui disparues (#1018, #1023, #1027, #1042)
• Les Tucker 48 dans les musées publics — du Henry Ford Museum au Smithsonian, en passant par le Japon
• Le film de 1988 — fidélité historique, réception critique, échec commercial et impact durable sur le marché Tucker