L'Astra en service de police : quarante ans de présence dans les flottes britanniques

Une présence continue plutôt qu'un épisode isolé

Contrairement à d'autres marques dont la présence dans les flottes de police britanniques se limite à un modèle ou une génération, l'Astra occupe ce rôle sur la quasi-totalité de son histoire commerciale au Royaume-Uni. Selon les archives de la police du Hertfordshire (Herts Past Policing), la Hertfordshire Constabulary adopte l'Astra comme véhicule généraliste de patrouille (« General Purpose Vehicle ») dès 1993, et continue d'en acquérir de nouveaux exemplaires jusqu'en 2021 — soit près de trois décennies d'usage continu par une seule force locale, à travers plusieurs générations successives du modèle.

Une adaptation industrielle dédiée : Vauxhall Special Vehicle Operations

Selon Fleet News (1998), Vauxhall vend 8 800 exemplaires de l'Astra alors sortante à des forces de police au cours des sept années précédentes, avec 47 forces différentes utilisant le modèle à cette date. Ces véhicules ne sont pas de simples Astra de série repeintes : ils sont modifiés par la division Vauxhall Special Vehicle Operations, avec des freins renforcés, une garde au sol augmentée et un câblage supplémentaire dédié aux équipements de communication radio — une adaptation industrielle spécifique au marché professionnel britannique, distincte de toute déclinaison connue sur le marché continental sous badge Opel.

Le contrat de décembre 2015 : 60 % du marché policier britannique

Selon Auto Express, Vauxhall signe le 9 décembre 2015 l'un des plus importants contrats de fourniture de véhicules jamais conclus avec la police britannique : plus de 2 000 véhicules livrés à 28 forces de police et 6 services d'incendie et de secours, dont 1 200 Astra neuves construites à Ellesmere Port (voir L'usine d'Ellesmere Port (1962-) — de la Viva HA au tout-électrique, dossier vauxhall-viva/) — le reste du contrat se répartissant entre Corsa, Insignia et utilitaires Vivaro. Ce contrat donne à Vauxhall une part de 60 % du marché britannique des véhicules de police à cette date. Les véhicules embarquent la technologie connectée OnStar du constructeur, avec point d'accès Wi-Fi 4G et fonction d'arrêt moteur à distance — un argument commercial spécifiquement mis en avant pour l'usage policier.

Voir aussi

• L'usine d'Ellesmere Port (1962-) — de la Viva HA au tout-électrique (dossier vauxhall-viva/)
• L'Astra « repmobile » : la place de la voiture dans la hiérarchie des flottes d'entreprise britanniques
• La Belmont, voiture la plus volée du Royaume-Uni (2003) : un revers de la notoriété
• Du train classique au HiPerStrut : l'évolution des trains roulants de l'Astra (dossier opel-astra/)