Comprendre l'homologation Groupe A — pourquoi 5 000 exemplaires et 1 763 cm³

Une réglementation sportive qui façonne directement la voiture de série

La Golf Rallye (présentée dans La Golf Rallye — une « Super Golf » pour l'homologation sportive) n'est pas une simple série limitée marketing : sa conception même est dictée, jusque dans le choix de sa cylindrée exacte, par le règlement sportif international du Groupe A, catégorie qui remplace le Groupe B après l'interdiction de ce dernier en 1986 (voir le contexte de cette interdiction dans le dossier sportif de la 205, qui documente l'accident ayant précipité cette décision côté Peugeot).

Le seuil des 5 000 exemplaires

Pour qu'un modèle soit homologué en Groupe A, la Fédération internationale de l'automobile (FIA) impose alors la production d'au moins 5 000 exemplaires d'un même modèle sur douze mois consécutifs, vendus au grand public — une exigence bien plus stricte que celle du Groupe B, qui se contentait de séries beaucoup plus courtes (généralement 200 exemplaires), et qui explique directement pourquoi Volkswagen construit précisément ce nombre de Golf Rallye, ni plus ni moins.

Le calcul de cylindrée équivalente pour les moteurs suralimentés

Second ajustement technique dicté par le règlement : le moteur G60 de série affiche une cylindrée réelle de 1 781 cm³ (voir Le compresseur G-Lader — fonctionnement d'une technologie de suralimentation à part), ce qui le classerait, une fois suralimenté, dans une catégorie de cylindrée équivalente supérieure à 3 000 cm³ selon la formule de correction appliquée aux moteurs suralimentés par la FIA — un facteur multiplicateur de 1,7 selon Wikipédia germanophone, destiné à placer les moteurs suralimentés sur un pied d'égalité sportive avec des moteurs atmosphériques de plus grosse cylindrée. En réduisant légèrement l'alésage du bloc pour ramener la cylindrée réelle à 1 763 cm³ (1 760 cm³ selon certaines sources), Volkswagen fait passer la cylindrée équivalente du moteur juste sous le seuil des 3 000 cm³, ouvrant l'accès à une classe d'homologation plus favorable. Un intercooler plus volumineux que celui du G60 de série compense en partie la légère perte de puissance entraînée par cette réduction de cylindrée.

Une pratique courante mais rarement expliquée aussi précisément

Ce type d'ajustement de cylindrée à des fins d'homologation n'est pas propre à Volkswagen — de nombreux constructeurs de l'époque ajustent similairement leurs moteurs de compétition pour se glisser dans la classe la plus avantageuse du règlement en vigueur. Le cas de la Golf Rallye est toutefois particulièrement bien documenté par les sources consultées, jusqu'au facteur de correction exact appliqué par la FIA, ce qui permet de sortir du registre de l'anecdote pour établir une explication technique vérifiable plutôt que supposée.

Voir aussi

• La Golf Rallye — une « Super Golf » pour l'homologation sportive · La Golf II en compétition — résultats et campagnes officielles (1984-1991) · Le compresseur G-Lader — fonctionnement d'une technologie de suralimentation à part · La transmission intégrale syncro — fonctionnement technique