La sécurité sur Golf III — airbags, ABS et une carrosserie repensée pour le choc

Une carrosserie pensée dès l'origine pour absorber le choc

Au-delà des équipements électroniques, Volkswagen revoit en profondeur la structure même de la caisse pour cette génération : l'habitacle est renforcé, les longerons avant sont conçus pour se déformer de manière contrôlée et progressive en cas de choc frontal (plutôt que de plier de façon imprévisible), les portières reçoivent des barres de renfort transversales anti-intrusion, et les dossiers de la banquette arrière sont sécurisés contre le déplacement de charges vers l'avant en cas de freinage brutal ou de choc. Cette refonte structurelle vaut à la Golf III d'être présentée par Volkswagen elle-même comme l'ouverture d'« une nouvelle ère de sécurité » pour la gamme.

Une montée en gamme progressive de l'airbag, étalée sur cinq ans

L'airbag conducteur, totalement absent de la Golf II, fait ses débuts sur la Golf III dès 1992 — d'abord en option. Il devient progressivement standard sur l'ensemble de la gamme à partir de l'automne 1995 selon les archives Volkswagen Classic. Les airbags latéraux, alors technologie de pointe pour ce segment de marché, arrivent en 1996, toujours selon la même source — une des toutes premières applications de cette technologie sur une compacte généraliste plutôt que sur un modèle premium.

L'ABS, d'abord optionnel puis standard

L'ABS (système antiblocage des roues), déjà disponible en option sur la Golf II, reste dans un premier temps une option sur la Golf III avant de devenir standard sur l'ensemble de la gamme à partir de septembre 1996, selon Wikipédia francophone — une généralisation qui intervient donc tout en fin de carrière du modèle, à peine plus d'un an avant l'arrêt de la production.

Une reconnaissance immédiate par les jurys automobiles

Cette orientation sécuritaire, associée à la refonte esthétique et à la nouvelle gamme de motorisations (voir 1991 — la Golf III, une évolution assumée plutôt qu'une rupture), vaut à la Golf III le trophée européen de la voiture de l'année 1992 — une grande première pour Volkswagen sur cette distinction, jamais obtenue par les deux générations précédentes — ainsi que le titre « Car of the Year » du magazine britannique What Car? la même année.

Voir aussi

• 1991 — la Golf III, une évolution assumée plutôt qu'une rupture · Châssis et suspensions — un confort assumé, une agilité jamais mise en avant · L'ESP et la sécurité passive sur Golf IV — la démocratisation d'un équipement premium