Joginder Singh et la victoire de la PV544 au Safari Rally 1965

Le « Flying Sikh » et une PV544 achetée à crédit

Joginder Singh, pilote kényan surnommé le « Flying Sikh », emprunte d'abord une PV544 au concessionnaire local Amazon Motors dès 1964 pour disputer de petites épreuves de rallye en Afrique de l'Est, perfectionnant lui-même la préparation mécanique de la voiture au fil des courses grâce à ses propres compétences d'ingénieur. Cinq mois avant l'édition 1965 du Safari Rally, en novembre 1964, il conclut un accord de location-vente avec Amazon Motors pour racheter la PV544 précédemment pilotée par Tom Trana l'année d'avant — voir Tom Trana et les deux victoires consécutives au RAC Rally (1963-1964).

Un contraste frappant avec la tentative officielle Volvo de 1964

L'année précédente, en 1964, la tentative officielle de Volvo au Safari Rally avec quatre voitures d'usine tourne court : une seule des quatre PV termine l'épreuve, et hors des délais impartis pour être classée. C'est donc un attelage privé, et non l'écurie officielle, qui offre à la PV544 sa plus grande victoire en compétition.

La victoire de 1965

En avril 1965, lors de la treizième édition du Safari Rally est-africain — considérée comme l'une des épreuves de rallye les plus dures au monde en raison des conditions de pistes, de la chaleur et de la faune locale — Joginder Singh, épaulé par son frère Jaswant Singh comme copilote, remporte la victoire au volant de sa PV544 blanche. L'événement fait le tour de la presse automobile mondiale.

Voir aussi

• Tom Trana et les deux victoires consécutives au RAC Rally (1963-1964)
• Gunnar Andersson et les titres de champion d'Europe des rallyes (1958 et 1963)
• Le Liège-Rome-Liège 1957 — premier fait d'armes marquant en compétition
• La fin de production (octobre 1965) — bilan des 440 000 exemplaires