Un tout-terrain adopté par des dizaines d'armées à travers le monde

La Suisse, cliente précoce et fidèle

Dès septembre 1950, avant même le rachat du Unimog par Daimler-Benz (voir Le rachat par Daimler-Benz et le transfert à Gaggenau (1950-1951)), l'armée suisse commande ses premiers exemplaires. Sa flotte de Unimog 2010, surnommés familièrement « Dieseli » par les militaires suisses, atteindra 540 unités avant leur retrait progressif du service à partir de 1989 — près de quarante ans de service actif, un signe de la confiance accordée à la robustesse du véhicule par une armée réputée exigeante sur la qualité de son matériel.

L'ossature logistique de la Bundeswehr

Le 404S devient, dès la création de la Bundeswehr, l'un des piliers de sa flotte de véhicules légers tout-terrain, avec plus de 36 000 exemplaires livrés (voir Le 404S militaire — transport de troupe, caisse radio et polyvalence logistique pour le détail des carrosseries militaires). Cette adoption massive par l'armée du pays d'origine du véhicule facilite ensuite son exportation vers d'autres forces armées de l'OTAN, qui bénéficient du même standard logistique et d'un réseau de pièces détachées déjà largement diffusé en Europe.

Une diffusion qui dépasse largement l'Europe de l'Ouest

Les sources consultées mentionnent l'adoption du Unimog, à des degrés divers, par les forces armées d'Argentine, de Belgique, du Royaume-Uni, du Danemark, des Pays-Bas, de France, d'Indonésie, d'Irlande, du Portugal, de Finlande, d'Israël et du Brésil, entre autres. La Turquie constitue un cas particulier notable : le pays a développé une production locale sous licence, avec plus de 5 500 exemplaires en service actif au sein de ses forces armées selon les sources consultées — un volume qui en fait l'un des plus importants parcs militaires Unimog hors d'Allemagne.

Des dérivés blindés nés du même châssis

Le succès du Unimog en tant que base militaire a également donné naissance à des dérivés blindés développés par des tiers, notamment le UR-416 de Rheinstahl (voir Le musée de Gaggenau et les dérivés qui ont fait le statut culte du Unimog) et, plus récemment, la plateforme ATF Dingo construite sur le châssis de la série 437.4 — deux exemples de la capacité du châssis Unimog à servir de base à des véhicules bien au-delà de sa vocation utilitaire d'origine.

Voir aussi

• Le 404S militaire — transport de troupe, caisse radio et polyvalence logistique · Le rachat par Daimler-Benz et le transfert à Gaggenau (1950-1951) · Le musée de Gaggenau et les dérivés qui ont fait le statut culte du Unimog