Prise directe contre boîte six rapports — deux philosophies de transmission

Un châssis Tony Kart peut recevoir deux types de transmission radicalement différents selon la catégorie visée, avec des conséquences directes sur le choix du cadre lui-même (voir La gamme de châssis actuelle — Racer 401, Krypton 801 et Rookie EVR).

La prise directe : simplicité et légèreté

Dans les catégories les plus répandues au niveau mondial — OK, OK-Junior, et la quasi-totalité des catégories de loisir compétitif (Rotax Max, IAME X30, KA100) — le moteur transmet sa puissance directement à l'essieu arrière par une chaîne et un pignon, sans boîte de vitesses intermédiaire. Un embrayage centrifuge automatique assure seul la liaison progressive entre le moteur et la transmission à bas régime, se refermant totalement au-delà d'un certain régime (voir Chaîne, pignon et embrayage centrifuge — le cœur mécanique de la transmission en prise directe). Cette architecture, la plus simple mécaniquement, est aussi la plus répandue dans le monde, y compris dans l'écrasante majorité des catégories de formation des jeunes pilotes.

KZ : une boîte séquentielle à six rapports, entièrement mécanique

La catégorie KZ, sommet technique et sportif du karting selon de nombreux observateurs spécialisés, ajoute une boîte de vitesses séquentielle à six rapports et un embrayage manuel. La réglementation impose explicitement, pour la catégorie KZ2, que ce système soit « à commande manuelle et exclusivement mécanique, sans servomoteur » — une exigence qui exclut toute assistance électronique ou pneumatique au changement de rapport, contrairement à ce qui se pratique dans de nombreuses disciplines automobiles de haut niveau. Un pilote de KZ change de rapport entre trente et trente-cinq fois par tour selon la longueur et le tracé du circuit, n'utilisant généralement le premier rapport qu'au départ arrêté et le sixième rapport que dans la plus longue ligne droite.

DD2 : la boîte réservée aux Masters

Une troisième catégorie, DD2, combine elle aussi une boîte à deux rapports (contrairement aux six de KZ) avec un embrayage automatique, dans une configuration pensée pour des pilotes plus âgés (catégorie dite Masters) recherchant les sensations d'un kart à boîte sans la complexité de gestion d'un embrayage manuel six rapports.

Voir aussi

• La gamme de châssis actuelle — Racer 401, Krypton 801 et Rookie EVR
• Le monocylindre deux-temps 125 cm³, dénominateur commun de la compétition karting
• Chaîne, pignon et embrayage centrifuge — le cœur mécanique de la transmission en prise directe