De Crosslé à la Formule 1 — Mansell, Watson, Irvine, Donnelly et Jordan

Un constructeur nord-irlandais comme point de départ commun

Le constructeur Crosslé, basé à Holywood en Irlande du Nord (voir Crosslé Car Company — l'artisan de Holywood devenu constructeur mondial), n'a pas seulement produit des châssis de Formula Ford compétitifs : il a aussi vu débuter, à son volant, une génération entière de pilotes nord-irlandais et britanniques qui marqueront durablement la Formule 1.

Quatre pilotes de Grand Prix formés sur Crosslé

Selon les sources disponibles, Nigel Mansell (champion du monde 1992), John Watson, Eddie Irvine et Martin Donnelly ont tous disputé, à un moment de leurs débuts en monoplace, des courses au volant d'un châssis Crosslé — un point commun remarquable pour un constructeur de taille artisanale plutôt qu'industrielle.

Eddie Jordan, du volant au paddock

Le cas d'Eddie Jordan est particulier : après avoir lui-même débuté sa carrière de pilote sur une Crosslé, il ne poursuit pas jusqu'à la Formule 1 en tant que pilote, mais fonde plus tard sa propre structure, Jordan Grand Prix, qui disputera le championnat du monde de Formule 1 à partir de 1991 — un parcours qui illustre une seconde manière, moins directe mais tout aussi significative, dont la Formula Ford façonne l'industrie de la course automobile (voir Une filière de formation reconnue par l'ensemble de l'industrie de la course automobile).

Voir aussi

• Crosslé Car Company — l'artisan de Holywood devenu constructeur mondial
• Une longue lignée de champions du monde de Formule 1 passés par la Formula Ford
• Une filière de formation reconnue par l'ensemble de l'industrie de la course automobile