Crosslé Car Company — l'artisan de Holywood devenu constructeur mondial

Une voiture de course construite faute de pouvoir s'offrir une Lotus

L'histoire de Crosslé commence par une contrainte budgétaire personnelle. John Crosslé, élevé en Irlande du Nord après une enfance partagée avec le Soudan où résidaient ses parents, se forme à la mécanique en réparant les engins de la ferme familiale du comté de Down. Ne pouvant s'offrir une Lotus au milieu des années 1950, il construit sa propre voiture de course en 1957 — un projet personnel qui se transforme rapidement en activité commerciale à temps plein, basée à Holywood, dans le comté de Down.

Une réussite particulière en Formula Ford 1600

Au fil des décennies, Crosslé conçoit des monoplaces pour plusieurs catégories (Formule 2, Formule Junior), mais c'est en Formula Ford 1600 que la marque construit sa réputation la plus durable, avec de nombreux titres de championnat remportés par ses châssis au cours des années 1970.

Une pépinière de pilotes devenus stars de Formule 1

Parmi les pilotes ayant débuté leur carrière monoplace au volant d'une Crosslé figurent plusieurs futurs pilotes de Formule 1 : Nigel Mansell, John Watson, Eddie Irvine et Martin Donnelly, ainsi que Eddie Jordan, qui fondera plus tard sa propre écurie de Formule 1 (Jordan Grand Prix) après avoir débuté sa carrière de pilote sur une Crosslé (voir De Crosslé à la Formule 1 — Mansell, Watson, Irvine, Donnelly et Jordan).

Voir aussi

• Une architecture volontairement simple — châssis tubulaire et premier constructeur, Lotus
• De Crosslé à la Formule 1 — Mansell, Watson, Irvine, Donnelly et Jordan
• Van Diemen — le plus grand constructeur mondial de monoplaces sur mesure