Du tambour au disque — l'arrivée du freinage moderne sur la Sportster en 1973

Comme la quasi-totalité des motos américaines de grande diffusion des années 1950-1960, la Sportster est initialement équipée d'un frein à tambour aux deux roues, une technologie jugée suffisante pour l'usage routier courant de l'époque mais de plus en plus datée face à la démocratisation du frein à disque sur les motos européennes et japonaises des années 1970.

1973 : le disque avant remplace le tambour

En 1973, dans le cadre d'une modernisation plus large de la gamme sous l'ère AMF, la Sportster adopte un frein à disque à l'avant, associé à une nouvelle fourche Kayaba de 35 mm et à l'apparition de clignotants réglementaires. Le système retenu utilise un étrier dit « pie-slice » (en forme de quartier de tarte) pincant un disque de forme caractéristique en « feuille de trèfle » (« cloverleaf rotor »).

1974 : des ajustements rapides sur un système encore jeune

Dès 1974, le montage du frein à disque de 1973 fait l'objet de modifications, les toutes premières versions ayant révélé des marges de progression en usage réel — un cas assez représentatif de la manière dont Harley-Davidson affine, d'une année sur l'autre, une innovation technique fraîchement introduite plutôt que de la figer d'emblée dans sa version définitive.

1977 : le triple disque de la XLCR, une première pour la marque

La XLCR, lancée en 1977, va plus loin en inaugurant le tout premier système de freinage à triple disque de l'histoire Harley-Davidson (deux à l'avant, un à l'arrière), fourni par l'équipementier Kelsey-Hayes — une configuration alors inédite sur une Harley-Davidson de série et qui contribue à l'image de moto la plus aboutie dynamiquement de son époque au sein de la gamme (voir XLCR 1977 — le café racer de Willie G. Davidson, échec commercial devenu pièce de collection).

Une généralisation progressive du disque arrière sur le reste de la gamme

Le reste de la gamme Sportster continue, au fil des années 1970-1980, à généraliser le frein à disque, avec l'adoption d'un disque hydraulique à l'arrière sur plusieurs versions à la fin des années 1970, avant que cette configuration à double disque ne devienne la norme pour l'ensemble des modèles Evolution des décennies suivantes.

Voir aussi

• Des années 1960 aux années 1970 — démarreur électrique, cylindrée agrandie et levier au pied gauche · XLCR 1977 — le café racer de Willie G. Davidson, échec commercial devenu pièce de collection · Le cadre en poutre simple et la suspension d'origine — la base cycle-partie de la Sportster de 1957 à 2003 · 2014 — l'ABS en option, des freins agrandis et l'évolution des pneumatiques sur la gamme Sportster moderne