Viscomatic : le système à quatre roues motrices co-développé avec Steyr-Daimler-Puch

Un partenaire industriel autrichien spécialiste de la motricité

Pour développer la transmission intégrale de la version Q4, Alfa Romeo s'associe à la société autrichienne Steyr-Daimler-Puch, spécialiste reconnu des systèmes à quatre roues motrices, déjà fournisseur de plusieurs constructeurs européens pour ce type de technologie. Le système qui en résulte est baptisé Viscomatic.

Une architecture à trois éléments de répartition du couple

Techniquement, le Viscomatic combine trois organes distincts : un accouplement visqueux (viscous coupling), un différentiel épicycloïdal central, et un différentiel autobloquant Torsen monté sur l'essieu arrière. Cette combinaison permet une répartition du couple moteur en continu entre les deux essieux, de 0 à 100 % vers l'arrière selon les conditions d'adhérence rencontrées — la voiture pouvant ainsi fonctionner comme une traction avant pure en conditions normales, ou basculer progressivement vers une propulsion à dominante arrière en cas de patinage de l'essieu avant.

Une intégration électronique poussée pour l'époque

Le système Viscomatic n'est pas purement mécanique : il est connecté aux calculateurs ABS et Motronic (gestion moteur) du véhicule, qui lui fournissent en temps réel des informations sur l'angle de braquage, la position de l'accélérateur et l'état d'adhérence de chaque roue, afin d'affiner la répartition du couple au-delà de la seule réponse mécanique de l'accouplement visqueux — une sophistication électronique cohérente avec l'ambition technologique globale affichée par la 164 dans son habitacle (voir Un habitacle high-tech pour l'époque : trois ordinateurs de bord et un tableau LCD).

Un système salué pour son efficacité, au service de la motricité du V6 24 soupapes

Le Viscomatic répond directement à la problématique posée par le montage du V6 24 soupapes le plus puissant de la gamme (232 ch) sur une architecture d'origine à traction avant (voir Le V6 Busso sur la 164 : du 12 soupapes de 1987 au 24 soupapes 232 ch de la Q4) : sans cette transmission intégrale, un tel niveau de puissance transmis aux seules roues avant génère un couple parasite au volant particulièrement marqué à l'accélération, un défaut identifié comme récurrent sur les versions V6 les plus puissantes de la 164 non équipées du Q4.

Voir aussi

• De la traction avant au Q4 : la transmission intégrale, sommet de gamme à partir de 1993
• Le V6 Busso sur la 164 : du 12 soupapes de 1987 au 24 soupapes 232 ch de la Q4
• Suspension électronique adaptative : les amortisseurs Boge des versions Cloverleaf et Q4