L'Alfa 33 vue par la presse : deux essais du magazine Car (1983 et 1990) face au souvenir de l'Alfasud

1983 : un comparatif remporté par la Citroën BX, pas par la 33

Dès novembre 1983, le magazine britannique Car oppose la 33 1,5 L à la Citroën BX16 et à la Datsun Stanza SGL dans un « Giant Test ». La Datsun est rapidement écartée pour son manque de performance et son agrément de conduite jugé très inférieur, laissant la 33 et la BX se disputer la première place. Les essayeurs saluent la tenue de route et le freinage de la 33, sa conception astucieuse de l'habitacle, ses performances et sa sobriété — mais lui reprochent des lacunes ergonomiques directement héritées de l'Alfasud, ainsi qu'une qualité de finition intérieure jugée insuffisante. C'est finalement la BX qui l'emporte, jugée plus spacieuse, plus rapide en pointe, mieux amortie, plus économique, globalement mieux finie et plus facile à vivre au quotidien.

Ce que l'Alfasud faisait mieux, selon la presse de l'époque

Un commentateur connaisseur du modèle, cité en marge de l'article de Driven to Write, résume un sentiment largement partagé chez les amateurs de la marque : la 33 aurait sacrifié une partie de la direction précise et de la réactivité instantanée qui faisaient la réputation de l'Alfasud, au profit d'une plus grande stabilité en ligne droite et d'un étagement de boîte allongé pensé pour la consommation plutôt que pour l'agrément (voir transmission-boite-5-vitesses-33.md). Ce jugement recoupe directement la comparaison déjà établie côté Alfasud, où la presse d'époque la qualifiait couramment de meilleure petite voiture à conduire de son temps (voir reputation-tenue-route-alfasud-presse.md).

1990 : des progrès reconnus, une 16 soupapes décevante

Le même magazine Car teste la 33 restylée en août 1990, sous la plume du journaliste Richard Bremner. Le travail stylistique de Walter de Silva (voir deuxieme-serie-1990-1995-nuova-33-de-silva.md) est salué, mais le progrès mécanique jugé insuffisant pour rendre la voiture pleinement compétitive face à la concurrence de l'époque. Le moteur 16 soupapes en particulier déçoit, manquant selon le journaliste du punch et de la vivacité des versions antérieures et acceptant moins volontiers de monter dans les tours ; le confort de suspension est jugé inférieur à celui des premières Alfasud comme à celui des Golf et Peugeot contemporaines, un défaut aggravé par des sièges sport jugés mal rembourrés et mal positionnés. Le journaliste juge paradoxalement la version à 8 soupapes plus agréable au quotidien que sa sœur plus sportive, avec une suspension plus souple et une chaîne cinématique plus douce — concluant que la 33 restylée représente un progrès réel, mais que la 16 soupapes « aurait pu être bien meilleure avec un peu plus de réflexion ».

Voir aussi

• À bord de la 33 : un habitacle typé, une position de conduite héritée (et critiquée) · La boîte 5 vitesses de la 33 : héritage de l'Alfasud, mais un étagement repensé · 1990-1995 : la Nuova 33 (type 907), le style de Walter de Silva et la fin de la rouille · L'Alfa Romeo 33 (1983-1995) : vue d'ensemble d'une remplaçante à la carrière discrète