L'Alfa Romeo 33 (1983-1995) : vue d'ensemble d'une remplaçante à la carrière discrète

Une remplaçante directe, produite onze à douze ans

L'Alfa Romeo 33 est commercialisée de l'été 1983 à 1995, succédant directement à l'Alfasud (voir continuite-heritage-alfasud-33.md) dont elle reprend le plancher, le moteur boxer et une bonne part de la mécanique sous une carrosserie entièrement nouvelle. Sa carrière se découpe en deux grandes générations industrielles : le type 905 (première série 1983-1986, restylée en 1986-1989) et le type 907, la « Nuova 33 » ou série II (1989/1990-1995) — voir respectivement premiere-serie-1983-1985-lancement-gamme.md, restylage-1986-serie-1-facelift.md et deuxieme-serie-1990-1995-nuova-33-de-silva.md.

Un nom qui renvoie aux prototypes de compétition

Le nom « 33 » ne sort pas de nulle part : il renvoie au Tipo 33, célèbre voiture de course à moteur central lancée en 1966 et engagée par l'usine jusqu'en 1977 (championnat du monde des voitures de sport 1975 et 1977), dont une petite série routière avait été dérivée dès 1967 sous le nom 33 Stradale. Selon les sources, l'accent est mis soit sur les prototypes de course eux-mêmes (Wikipédia français), soit sur la Stradale routière (Wikipédia italien) — les deux explications se recoupent plutôt qu'elles ne s'opposent, la Stradale étant elle-même une dérivée du Tipo 33.

Production et diffusion

Assemblée à l'usine de Pomigliano d'Arco déjà utilisée pour l'Alfasud (voir le dossier consacré à l'usine), avec une part de carrosseries (4x4 et break) construites par Pininfarina à Grugliasco, la 33 est également assemblée en Afrique du Sud (Rosslyn, Alfa Romeo SA (Pty) Ltd), dans la continuité d'une présence sud-africaine déjà documentée pour d'autres Alfa Romeo de ce corpus. Elle totalise 866 958 berlines et 122 366 breaks selon Wikipédia français, soit 989 324 exemplaires au total — un chiffre repris à l'identique par Wikipédia italien, ce qui en fait un fait bien confirmé (✅). Elle n'atteint cependant pas tout à fait le seuil symbolique du million d'exemplaires.

Un positionnement à documenter sans jugement de valeur préétabli

La 33 est souvent décrite, notamment par la presse anglophone spécialisée, comme une évolution honnête mais moins marquante que l'Alfasud qu'elle remplace — voir reception-presse-comparaison-alfasud-car-magazine.md pour le détail sourcé de cette comparaison plutôt qu'une affirmation non étayée. Elle n'en reste pas moins, en valeur absolue, un succès commercial réel pour la marque, produite plus longtemps et en plus grand nombre que ce que sa réputation modeste pourrait laisser supposer, et sa carrière est indissociable d'un épisode industriel majeur pour toute la marque : le rachat d'Alfa Romeo par Fiat en 1986, en pleine carrière commerciale de la 33 (voir le dossier crise-financiere-alfa-romeo-annees-1980.md et bataille-ford-fiat-rachat-alfa-romeo-1986.md).

Voir aussi

• Ce que la 33 hérite vraiment de l'Alfasud : plancher, boxer et pédalier sous une carrosserie neuve · Été 1983 : le lancement de la 33 et la montée en gamme rapide de 1984-1985 · 1986-1989 : le restylage de mi-carrière, le diesel VM Motori et l'arrivée de l'injection · 1990-1995 : la Nuova 33 (type 907), le style de Walter de Silva et la fin de la rouille · 1993-1995 : les dernières séries limitées, la fin de carrière et le passage de témoin aux 145/146 · L'Alfa 33 vue par la presse : deux essais du magazine Car (1983 et 1990) face au souvenir de l'Alfasud