Des phares fixes de la GTA aux optiques escamotables de l'A610 — un héritage venu d'un projet avorté

À rebours de l'évolution stylistique la plus courante dans l'industrie automobile de l'époque — nombre de sportives des années 1970 et 1980 abandonnant progressivement leurs phares escamotables devenus contraignants à l'usage et à l'entretien —, la lignée GTA/A610 suit le chemin inverse : la GTA est dessinée avec des phares fixes sous verrière, tandis que sa remplaçante, l'A610, adopte des optiques escamotables. Cette évolution atypique n'est pas un simple choix stylistique arbitraire : elle trouve son origine directe dans un projet commercial qui n'a jamais abouti.

La GTA de série, des phares fixes intégrés à la carrosserie

Sur la GTA d'origine, les deux gros blocs optiques sont placés sous verrière, totalement intégrés à la ligne de la carrosserie — un choix cohérent avec la recherche d'un Cx minimal (voir Le Cx de 0,28 de la GTA V6 GT — un record de catégorie et une ingénierie du flux d'air méticuleuse), les phares escamotables imposant généralement une pénalité aérodynamique et un surcroît de poids et de complexité mécanique.

Le tournant : les phares escamotables de la GTA USA

C'est dans le cadre du projet de commercialisation de la GTA aux États-Unis, finalement avorté après l'assassinat de Georges Besse et le retrait de Renault du marché américain (voir Le rêve américain avorté — la GTA USA, le rachat d'AMC-Jeep et l'assassinat de Georges Besse), que les phares escamotables font leur première apparition sur la lignée : fr.wikipedia.org précise que la réglementation nord-américaine de l'époque impose l'abandon des « feux avant sous verrière » au profit d'« optiques escamotables », une contrainte technique plutôt qu'un choix esthétique initial. Sur les 21 GTA USA produites, cette caractéristique reste donc, à l'origine, une simple conséquence réglementaire propre au marché visé.

L'A610 : un choix stylistique assumé, hérité d'un projet mort-né

Lorsque l'équipe du Berex développe l'A610 avec un budget contraint par l'échec du projet américain (voir La genèse de l'A610 (1991) — corriger la GTA avec un budget compté), elle réutilise directement les études de style de la GTA USA — carjager.com va jusqu'à noter qu'il est possible de confondre visuellement une GTA USA et une A610, tant l'air de famille est marqué. Les phares escamotables, nés d'une contrainte réglementaire américaine désormais sans objet commercial, deviennent ainsi paradoxalement l'élément stylistique le plus identifiable de la dernière Alpine produite en série, adopté cette fois par choix plutôt que par obligation. automobile-sportive.com confirme cette généalogie, précisant que les optiques escamotables de l'A610 sont « plus modernes » que celles envisagées pour la version américaine mais directement « héritées des travaux déjà abordés pour la version USA de la GTA ».

Un choix qui contribue, malgré lui, à l'image d'un simple restylage

Plusieurs sources relèvent un effet secondaire regrettable de cette continuité stylistique : la ressemblance forte entre l'A610 et la GTA — la première reprenant les vitrages et une large part de l'arrière de la seconde en plus des optiques dérivées de la version américaine — donne au grand public l'impression erronée d'un simple restylage plutôt que d'un modèle réellement nouveau, ainsi que le relèvent de façon concordante fr.wikipedia.org et newsdanciennes.com. Cette confusion perceptuelle est présentée par plusieurs analyses comme l'un des facteurs, parmi d'autres, ayant desservi la carrière commerciale de l'A610 (voir La génération oubliée — pourquoi la GTA et l'A610 restent éclipsées par l'A110 et même l'A310).

Voir aussi

• Le rêve américain avorté — la GTA USA, le rachat d'AMC-Jeep et l'assassinat de Georges Besse
• La genèse de l'A610 (1991) — corriger la GTA avec un budget compté
• Le Cx de 0,28 de la GTA V6 GT — un record de catégorie et une ingénierie du flux d'air méticuleuse
• La génération oubliée — pourquoi la GTA et l'A610 restent éclipsées par l'A110 et même l'A310