Pourquoi St Athan et pas Gaydon : le choix industriel d'une usine dédiée au Pays de Galles pour le DBX

Gaydon, le siège historique, réservé aux sportives

Depuis 2003, Gaydon, dans le Warwickshire (Angleterre), est le site historique où sont conçues et assemblées les sportives et GT Aston Martin (DB11, Vantage, DB12...). Plutôt que d'intégrer la production du DBX à cette usine existante, Aston Martin fait le choix, dès 2016, de construire une usine entièrement nouvelle et dédiée à plus de 300 km de là, dans le sud du Pays de Galles — un choix industriel notable qui distingue le DBX du reste de la gamme dès l'origine de son processus de fabrication.

D'une ancienne base de la RAF à une usine automobile

Le site retenu, à St Athan, dans la Vale of Glamorgan, est un ancien terrain de la Royal Air Force (RAF) racheté par Aston Martin Lagonda au ministère de la Défense britannique en février 2016, pour un investissement total annoncé à hauteur d'environ 200 millions de livres consacrées aux produits et installations (Gaydon compris). Le site se compose de trois anciens « super-hangars » militaires reconvertis en halls de production. Après trois années de transformation, l'usine est officiellement inaugurée le 6 décembre 2019, présentée par le communiqué officiel comme un moment « pivot » pour l'avenir de l'entreprise. Le DBX devient alors la première voiture fabriquée au Pays de Galles depuis près de 50 ans, un symbole relayé notamment par le gouvernement gallois qui parle du tout premier modèle « Made in Wales » d'Aston Martin.

Un site pensé pour l'exportation et l'emploi local

La montée en cadence de production, atteinte au deuxième trimestre 2020, s'accompagne de la création d'environ 600 emplois qualifiés, portés jusqu'à 750 au pic d'activité selon Autocar. Le constructeur anticipe qu'environ 90 % de la production de St Athan sera destinée à l'exportation. St Athan reste, à ce jour, le site de production exclusif du DBX sous toutes ses déclinaisons (DBX, DBX707, DBX S) — aucune autre usine dans le monde n'assemble le modèle.

Voir aussi

• Une architecture maison plutôt qu'empruntée : la plateforme aluminium collé dédiée du DBX
• Du premier châssis à la cadence de série : la montée en puissance de la production du DBX en 2020