De l'Audi 100 aux limousines Hongqi : la filiation technique des voitures officielles chinoises (1989-2005)

Une limousine présentée pour le 40ᵉ anniversaire de la République populaire

La toute première limousine Hongqi (« Drapeau rouge ») dérivée techniquement de la plateforme Audi 100, la CA7225LH, débute sa carrière le 1ᵉʳ octobre 1989, jour symbolique du 40ᵉ anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine. Elle est présentée à Pékin en présence de dirigeants chinois de tout premier plan, dont Jiang Zemin, Yang Shangkun et Li Peng — un lancement dont la charge symbolique et politique dépasse très largement celle d'un simple lancement commercial de véhicule automobile. Cette filiation entre la lignée Audi 100/200 et la marque Hongqi, déjà mentionnée de façon détaillée par une fiche existante du dossier hongqi/ de ce corpus, est ici documentée depuis le point de vue inverse, celui de l'Audi 100 elle-même.

Une carrosserie allongée de 680 mm pour une configuration à trois rangées

Sur le plan technique, cette première limousine Hongqi allonge la carrosserie de base de l'Audi 100 de 680 mm derrière le montant C, permettant l'installation d'une configuration intérieure à trois rangées de places — un allongement qui trahit clairement l'intention protocolaire du véhicule, destiné au transport de dignitaires plutôt qu'à un usage familial ou commercial ordinaire.

Une lignée de variantes qui se succèdent sur seize ans

Cette première limousine est suivie, tout au long des années 1990, d'une succession de variantes et de restylages, tous fondés sur la même base technique Audi 100/200 : la CA7221L restylée en 1993 ; la première berline Hongqi directement badgée à partir d'une Audi 100 (CA7220) en 1996, accompagnée d'une variante policière (CA5020XJB) et de limousines CA7228L, CA7226L et CA7220EL1 ; une version longue dérivée de l'Audi V8 (CA7220L1) produite à une douzaine d'exemplaires seulement en 1997 ; puis une nouvelle vague de limousines renommées CA7240L, CA7200E3L et CA7247L. En 2000, un restylage important donne naissance à la CA7202E3L « Century Star », suivie en 2001 des variantes Mingshi et Shiba (modèle CA7180A2EL1) — cette dernière positionnée comme le sommet de luxe de la gamme.

La fin d'une lignée en 2005, remplacée par la HQ430

Cette filiation directe entre la plateforme Audi 100/200 et les limousines officielles chinoises s'achève en 2005, avec le remplacement de l'ensemble de cette lignée par la Hongqi HQ430 — une rupture technique qui clôt seize années de filiation quasi ininterrompue entre une plateforme automobile allemande conçue à l'origine pour un usage familial européen et son usage final comme voiture officielle du gouvernement chinois.

Voir aussi

• 1988 : le début de la production chinoise de l'Audi 100, coentreprise FAW-Volkswagen à Changchun
• Dans hongqi/ : voir le README pour l'histoire complète de la marque Hongqi et notamment la fiche CA7220