L'allroad quattro : la genèse 1999 d'une gamme tout-chemin, jusqu'à la génération actuelle

1999 : un break surélevé, pas un SUV

C'est sur la base de l'Avant C5 qu'Audi lance, en 1999, son tout premier modèle allroad quattro — à ce stade sans référence au nom « A6 » dans son appellation commerciale, simplement « Audi allroad quattro ». Le principe reste inchangé jusqu'à aujourd'hui : conserver la silhouette et le comportement routier d'un break premium, tout en lui greffant une suspension pneumatique adaptative capable de faire varier considérablement la garde au sol, des pare-chocs et ailes élargis à finition mate, des pneumatiques de plus grand diamètre, et un renforcement structurel (soubassement en tôle 20 % plus épaisse, soudures renforcées sur les points d'ancrage du berceau et des montants A, B et C).

Un parcours d'essai Land Rover réussi par une simple berline surélevée

La suspension pneumatique permet de faire varier la garde au sol entre 142 mm (position basse, comportement sportif) et 208 mm (position haute), avec un mode « gamme courte » optionnel disponible avec boîte manuelle — absent du reste de la gamme quattro. Combinaison inédite pour l'époque, ces deux systèmes permettent à l'allroad de compléter un parcours d'essai officiel Land Rover, ce qui en fait, selon Wikipédia anglophone, le seul véhicule dérivé d'une carrosserie de berline jamais parvenu à cette performance en test. La gamme motrice initiale associe un V6 2,7 litres biturbo (250 PS) à un cinq cylindres 2,5 TDI (180 PS), rejoints en 2003 par une version du V8 4,2 litres.

Le rebaptême « A6 allroad quattro », et la pérennisation sur chaque génération

La production de ce premier allroad s'arrête en juillet 2005, avant de reprendre en 2006 sur la base du C6 — cette fois explicitement rebaptisée A6 allroad quattro, rattachant pour la première fois le nom à la gamme A6 dans l'appellation commerciale elle-même. Ce même schéma se reproduit à l'identique sur chacune des générations suivantes : C7 (2012, plus de 1 100 pièces spécifiques par rapport à l'A6 standard selon Wikipédia anglophone), C8 (2019, trois teintes de carrosserie exclusives) et C9 actuelle, où l'allroad reste disponible aux côtés de la berline et de l'Avant classiques. Avec le retour du nom « allroad » sur la compacte premium de la marque à partir de 2013 (Audi A4 allroad quattro), le tout premier modèle de la lignée en vient à être rétrospectivement surnommé « Ur-allroad » par les passionnés — sur le modèle du préfixe « Ur- » (« originel ») déjà utilisé pour l'Ur-quattro et l'Ur-S6 (voir audi-quattro/ et La S6, génération par génération : du cinq-cylindres turbo au V6 biturbo, en passant par le V10 Lamborghini).

Voir aussi

• L'Audi A6 C5 (1997-2004) : la première vraie rupture technique, et l'allroad quattro
• L'Avant : le break comme argument de vente permanent de l'A6, jamais interrompu
• La S6, génération par génération : du cinq-cylindres turbo au V6 biturbo, en passant par le V10 Lamborghini