Le quattro sur l'A6 : du Torsen T-1 de l'Ur-S6 à la quattro ultra désaccouplable

Une technologie empruntée, pas inventée par l'A6

La genèse complète du système quattro — de l'observation de terrain de Jörg Bensinger en Finlande à l'arbre de transmission creux imaginé par Hans Nedvidek, puis à l'arrivée du différentiel central Torsen en 1988 — est déjà documentée en détail par le dossier audi-quattro/ de ce corpus (voir notamment La genèse du système quattro — de la Jeep militaire Iltis au prototype A1 et Le différentiel Torsen (1988) et la boîte 5 vitesses — l'automatisation du système quattro), non reprise ici. L'A6, comme l'ensemble de la gamme Audi de cette période, hérite de cette technologie déjà mature plutôt que de la développer elle-même.

Le Torsen T-1 de l'Ur-S6 : la toute première application documentée sur l'A6

Dès la toute première A6 (C4, 1994-1997), la transmission quattro basée sur le différentiel central Torsen équipe la majorité de la gamme, avec sa déclinaison la plus aboutie sur l'Ur-S6 : un différentiel Torsen T-1 à répartition de couple par défaut équilibrée, associé à une boîte manuelle six rapports (cinq rapports en Amérique du Nord) ou, en option, à une boîte automatique quatre rapports sur la version à moteur V8. Cette architecture Torsen se prolonge, avec des évolutions progressives de répartition, sur les générations C5 et C6.

La bascule vers une répartition asymétrique 40:60

Un tournant technique survient à l'occasion du restylage 2008 du C6 : le système quattro adopte alors une nouvelle répartition de couple par défaut 40:60 (avant/arrière), déjà introduite la même année sur les Audi A4 et A5 de génération B8 de l'époque. Cette répartition, plus favorable à la motricité arrière, réduit le sous-virage typique des architectures à répartition strictement égale et devient la référence de toutes les générations suivantes, jusqu'au différentiel sport optionnel à vectorisation de couple des générations C7 et C8.

La quattro ultra : le quattro à la demande, aussi sur l'A6

Contrairement à une idée reçue qui réserverait la transmission quattro ultra — système plus léger à embrayage désaccouplable, capable de rouler en traction avant pure lorsque l'intégrale n'est pas nécessaire, pour un gain de consommation — aux seuls modèles compacts de la gamme (A4, A5, Q5), cette technologie équipe également l'A6, l'A6 allroad et l'A7 selon la documentation officielle Audi consultée pour ce dossier : sur l'A6 récente, le V6 TFSI est même associé de façon systématique à la quattro ultra plutôt qu'au Torsen mécanique permanent. Le détail complet du fonctionnement de la quattro ultra et de son introduction sur la gamme compacte est déjà couvert par ce corpus du côté des dossiers audi-a4/ (quattro ultra : quand la transmission intégrale de l'A4 apprend à se désaccoupler pour économiser du carburant) et audi-q5/ (quattro ultra : la transmission intégrale qui se désaccouple pour économiser du carburant), non repris ici.

Voir aussi

• Dans audi-quattro/ : La genèse du système quattro — de la Jeep militaire Iltis au prototype A1 · Le différentiel Torsen (1988) et la boîte 5 vitesses — l'automatisation du système quattro
• Dans audi-a4/ : quattro ultra : quand la transmission intégrale de l'A4 apprend à se désaccoupler pour économiser du carburant
• Dans audi-q5/ : quattro ultra : la transmission intégrale qui se désaccouple pour économiser du carburant
• L'Audi A6 C4 (1994-1997) : la première génération à porter le nom