Gary et Neil Emory : la construction du premier Baja Bug, vers 1968

Un atelier de concession, pas un garage de compétition

La paternité du premier Baja Bug proprement dit — c'est-à-dire une Coccinelle de série conservant sa carrosserie d'acier d'origine, allégée et surélevée pour l'usage tout-terrain plutôt que rhabillée d'une coque de buggy rapportée — revient à Gary Emory, alors employé au service des pièces détachées de la concession Volkswagen Chick Iverson, à Newport Beach, en Californie. C'est avec l'aide de son père Neil Emory que Gary construit, vers 1968, ce véhicule fondateur directement dans l'atelier de carrosserie de la concession.

Le nom Parts Obsolete

Gary Emory donnera plus tard son nom à l'enseigne Parts Obsolete, spécialisée dans les pièces et la préparation pour Volkswagen et Porsche à refroidissement par air, qui reste aujourd'hui encore associée à cette paternité fondatrice au sein de la communauté des amateurs de mécanique VW ancienne.

Une réponse économique au succès du Meyers Manx

Le contexte est celui du succès commercial déjà bien installé du Meyers Manx et de ses nombreux imitateurs à coque de fibre de verre au milieu des années 1960 (voir Des Coccinelles allégées dans les dunes, avant même le buggy en fibre de verre) : le Baja Bug d'Emory naît précisément comme une alternative moins coûteuse à ces buggys à coque rapportée, puisqu'elle ne nécessite ni l'achat d'une coque neuve ni le sectionnement complet du plancher-châssis, mais seulement l'allègement d'une Coccinelle déjà existante.

Voir aussi

• Des Coccinelles allégées dans les dunes, avant même le buggy en fibre de verre · Dave Deal et les débuts en compétition du Baja Bug, Mexican 1000 de 1968 · Les premiers kits de panneaux en fibre de verre : Miller-Havens (1969) et Sandwinder (1972)