Bentley Team M-Sport et K-PAX Racing : les équipes qui ont porté le programme GT3

M-Sport : le partenaire de développement depuis 2013

Depuis 2013, l'année même du lancement du programme GT3 (voir La Continental GT3 : le retour de Bentley en compétition, du Goodwood 2013 au retrait de 2021), l'écurie britannique M-Sport — déjà connue pour son rôle historique en rallye avec Ford — travaille en collaboration étroite avec Bentley Motorsport à Crewe, assurant à la fois le développement technique et le pilotage en course de la Continental GT3 sous la bannière Bentley Team M-Sport, essentiellement engagée dans les championnats européens (Blancpain/GT World Challenge Europe).

Un trio de pilotes fidèle sur plusieurs saisons

L'équipage le plus régulièrement associé à Bentley Team M-Sport rassemble le Belge Maxime Soulet, le Sud-Africain Jordan Pepper et le Français Jules Gounon, ces deux derniers engagés avec la marque depuis 2018 — un trio qui participe notamment à la victoire de référence du programme au Bathurst 12 Hour 2020 (voir La Continental GT3 : le retour de Bentley en compétition, du Goodwood 2013 au retrait de 2021 pour le détail de ce palmarès).

K-PAX Racing : le relais nord-américain depuis 2015

Sur le continent nord-américain, c'est l'écurie californienne K-PAX Racing qui porte les couleurs Bentley, devenant en 2019 la première équipe nord-américaine à engager la Continental GT3 de deuxième génération. Son line-up le plus régulier associe l'Espagnol Andy Soucek, le Portugais Álvaro Parente et le Brésilien Rodrigo Baptista — une organisation distincte de Bentley Team M-Sport, mais fonctionnant sur le même modèle de partenariat entre écurie privée et constructeur, avec des pilotes parfois partagés ponctuellement entre les deux structures selon les épreuves.

Deux équipes, un seul retrait d'usine en 2021

Ces deux organisations partenaires ont porté l'essentiel du programme d'usine jusqu'à l'annonce du retrait de Bentley à l'issue de la saison 2021 (voir La Continental GT3 : le retour de Bentley en compétition, du Goodwood 2013 au retrait de 2021), motivé par le recentrage des investissements vers l'électrification de la gamme routière plutôt que par une contre-performance sportive.

Voir aussi

• 07-competition-gt3/ La Continental GT3 : le retour de Bentley en compétition, du Goodwood 2013 au retrait de 2021
• 05-motorisations/ Le V8 biturbo : l'alternative plus légère et plus vive au W12, apparue en 2012
• 12-actualite-avenir/ Beyond100 puis Beyond100+ : le calendrier d'électrification totale repoussé de 2030 à 2035