Voies élargies, freins et suspension empruntés à la Série 5 — le châssis de la M3 E30

Des ailes en tôle d'acier, pas en plastique

Pour loger des pneus larges de compétition (jusqu'à 254 mm en 1987, 229 mm à partir de 1988 selon le règlement), les ailes avant et arrière de la M3 sont boîtées et évasées — en tôle d'acier, à la différence de nombreuses autres homologation specials contemporaines qui recourent à des extensions d'ailes en plastique boulonnées. En version route, la M3 chausse des jantes de 15 x 7 pouces relativement modestes ; les versions course, elles, sont autorisées à monter des roues nettement plus larges.

Suspension retravaillée, sans renoncer à l'usage quotidien

Ressorts et amortisseurs plus fermes, barres antiroulis renforcées, direction à démultiplication plus rapide : la suspension de la M3 est recalibrée dans un sens sportif sans pour autant sacrifier le confort au point de la rendre inutilisable au quotidien — les essais de l'époque soulignent d'ailleurs un compromis routier resté étonnamment civilisé (voir La M3 E30 vue par la presse automobile (1986-1988) — une voiture de course adoucie, pas une berline musclée). Des bras de suspension avant en aluminium sont introduits à partir de 1989. Comme la plupart des BMW de cette génération, la M3 conserve un essieu arrière à bras obliques (semi-trailing arms) — une architecture compacte et économique, mais qui autorise des variations de carrossage et de pincement en compression, la rendant encline au survirage en cas de lever de pied brutal en virage ; un trait que les pilotes expérimentés savent exploiter en glissade contrôlée, mais qui demande une vigilance certaine sous la pluie.

Des pièces directement importées de la Série 5 E28

Plusieurs composants de freinage et de train roulant ne sont pas développés spécifiquement pour la M3 mais repris de la berline Série 5 E28 contemporaine : roulements de roue avant, entraxe de fixation des étriers de frein, colonnes de jambe de force avant revues avec fusées boulonnées et barre antiroulis fixée sur le tube de jambe de force. Les disques de frein mesurent 280 x 25 mm ventilés à l'avant et 282 x 12 mm pleins à l'arrière, avec des moyeux à 5 goujons plutôt que les 4 goujons de la Série 3 ordinaire. Un différentiel autobloquant et l'ABS sont de série (voir La boîte Getrag 265 de la M3 E30 — schéma « dogleg » en Europe, classique aux États-Unis).

Voir aussi

• La boîte Getrag 265 de la M3 E30 — schéma « dogleg » en Europe, classique aux États-Unis
• Une carrosserie presque entièrement propre à la M3 — de 0,39 à 0,33 de Cx
• Suspension et freins de la CSL — une architecture héritée, des réglages affûtés
• La M3 E30 vue par la presse automobile (1986-1988) — une voiture de course adoucie, pas une berline musclée