Dingolfing, usine « Power of Choice » : électrique, hybride rechargeable et thermique sur la même chaîne

Une rupture dans la philosophie de production, pas seulement dans l'architecture du véhicule

Le choix de confier la production de l'iX à l'usine de Dingolfing plutôt qu'à un site dédié à la sous-marque i, comme l'avait été Leipzig pour l'i3 (voir L'usine de Leipzig : une ligne d'assemblage entièrement repensée pour l'électrique, dossier bmw-i3/), traduit un changement de philosophie industrielle qui va de pair avec le changement d'architecture technique documenté en De LifeDrive au Carbon Cage : un changement de philosophie technique entre les deux générations de la sous-marque i. Là où l'assemblage par collage structurel du Life Module carbone de l'i3 nécessitait une ligne entièrement dédiée équipée de 173 robots spécialisés, l'iX est construite selon une logique de flexibilité industrielle : Dingolfing devient à cette occasion le premier site du groupe BMW capable d'assembler sur une seule et même chaîne des véhicules 100 % électriques, des hybrides rechargeables et des véhicules à moteur thermique classique, au fil des commandes plutôt que par lots séparés.

Le principe du « Power of Choice »

BMW Group désigne cette capacité d'assemblage mixte sous le nom de « Power of Choice » : plutôt que de réserver une infrastructure entière à une seule motorisation, comme l'exigeait le modèle industriel de l'i3, le groupe mise sur des chaînes de production capables d'absorber plusieurs types de groupes motopropulseurs en fonction de la demande réelle du marché — une flexibilité jugée stratégique dans une période de transition où la part de l'électrique dans les ventes reste variable d'un marché à l'autre et d'une année à l'autre.

Une distinction à ne pas confondre avec le partage d'architecture

Cette flexibilité de la chaîne de montage ne doit toutefois pas être confondue avec un partage d'architecture technique entre l'iX et les véhicules thermiques ou hybrides rechargeables également assemblés à Dingolfing : il s'agit d'une compatibilité au niveau de l'outil industriel et de la logistique d'assemblage, non d'un partage de plateforme mécanique au sens propre — l'iX conservant sa structure spaceframe aluminium et son Carbon Cage qui lui sont propres (voir L'architecture dédiée de l'iX : châssis-poutre en aluminium et « Carbon Cage »), une distinction que confirme d'ailleurs la mise au point du PDG Oliver Zipse sur la nature réelle, non partagée, de cette architecture (voir « Ce n'est pas une plateforme » : la mise au point du PDG Oliver Zipse sur la véritable nature de l'architecture iX).

Voir aussi

• Démarrage de la production à Dingolfing (juillet 2021) et lancement commercial européen (novembre 2021)
• L'architecture dédiée de l'iX : châssis-poutre en aluminium et « Carbon Cage »
• L'usine de Leipzig : une ligne d'assemblage entièrement repensée pour l'électrique (dossier bmw-i3/)