L'architecture dédiée de l'iX : châssis-poutre en aluminium et « Carbon Cage »

Une structure principale en aluminium, pas en carbone

À la différence de l'i3, dont la cellule habitacle tout entière est moulée en fibre de carbone (voir De LifeDrive au Carbon Cage : un changement de philosophie technique entre les deux générations de la sous-marque i), la BMW iX repose sur une structure principale en aluminium de type spaceframe (châssis-poutre), présentée par BMW comme la première architecture pure électrique dédiée du groupe conçue pour un grand SUV. Cette carrosserie combine acier à haute résistance, aluminium, thermoplastiques et fibre de carbone renforcée de résine (CFRP), chacun de ces matériaux étant employé à l'endroit précis où ses propriétés mécaniques apportent le meilleur rapport rigidité/poids.

Le « Carbon Cage » : la fibre de carbone comme renfort ciblé plutôt que comme structure totale

BMW baptise « Carbon Cage » l'ensemble des éléments en CFRP intégrés à cette structure aluminium : les montants latéraux, les gouttières d'écoulement d'eau, l'encadrement de pavillon et l'encadrement de la lunette arrière. Ce choix diffère fondamentalement de l'approche retenue pour l'i3, où le carbone constituait la totalité de la cellule habitacle (le Life Module) plutôt qu'un renfort localisé au sein d'une structure par ailleurs métallique — un changement de philosophie technique documenté plus en détail en De LifeDrive au Carbon Cage : un changement de philosophie technique entre les deux générations de la sous-marque i.

Trains roulants et dimensions

Le train avant à double triangulation et le train arrière multibras équipent l'ensemble de la gamme, avec une direction active de l'essieu arrière proposée selon les versions. L'iX affiche une longueur de 4 953 à 4 965 mm selon les millésimes, une largeur de 1 967 à 1 970 mm, une hauteur de 1 695 mm et un empattement de 3 000 mm — un gabarit que la presse spécialisée rapproche de la longueur et de la largeur du X5 (G05), de la hauteur de pavillon plus basse du X6 (G06) et de la taille de jantes du X7 (G07), sans pour autant partager de plateforme mécanique avec aucun de ces trois SUV thermiques/hybrides de la gamme X. Le coefficient de traînée aérodynamique Cx s'établit à 0,25 pour une surface frontale de 2,82 m², un résultat notable pour un véhicule de ce gabarit.

Un poids conséquent malgré l'allègement ciblé

Selon la version, la masse à vide de l'iX s'échelonne d'environ 2 440 kg (xDrive40) à 2 659 kg (M60) — des masses sensiblement supérieures aux 1 195 kg de l'i3 en version électrique pure, ce qui illustre à quel point la comparaison entre les deux véhicules doit rester prudente : l'écart de poids s'explique moins par un abandon de la philosophie d'allègement que par la différence de gabarit et de capacité de batterie entre une citadine compacte et un grand SUV premium.

Voir aussi

• De LifeDrive au Carbon Cage : un changement de philosophie technique entre les deux générations de la sous-marque i
• Le design extérieur de l'iX : signatures lumineuses fines, capot fixe et détails aérodynamiques
• « Ce n'est pas une plateforme » : la mise au point du PDG Oliver Zipse sur la véritable nature de l'architecture iX