En compétition : premier diesel du BTCC, monotypes 116/120 et Rallycross irlandais

Une 120d, premier diesel de l'histoire du BTCC

La carrière compétition de la Série 1 s'ouvre par un jalon technique inattendu : en 2007, une BMW 120d E87 modifiée devient la toute première voiture à motorisation diesel engagée dans le British Touring Car Championship (BTCC), aux mains de Rick Kerry, sous les couleurs de l'écurie Schubert Motors. Si la voiture ne s'avère pas compétitive face aux moteurs essence dominants de l'époque, elle marque une étape symbolique pour la diésélisation naissante de la compétition tourisme britannique. La F20/F21 poursuit cette présence en BTCC, cette fois en essence : la 125i M Sport engagée par l'écurie WSR décroche les titres pilotes 2014 et 2018 avec Colin Turkington, ainsi que les titres constructeurs et équipes de 2016 à 2018.

Une profusion de séries monotypes amateurs

À partir de 2019, plusieurs championnats amateurs britanniques se structurent spécifiquement autour d'anciennes Série 1 devenues abordables d'occasion : le 750 Motor Club lance le « 116 Endurance Trophy » et le « 116 Sprint Trophy » pour la 116i E87, puis une « Coupe Cup » pour le coupé 120i E82 en 2023, tandis que la BRSCC introduit en 2022 un « BMW 1 Series Supercup » pour les F20/F21, fusionné en 2025 avec la « BMW Compact Cup ». Plusieurs anciens champions du BTCC — Tim Harvey, Matt Neal, Steve Soper — y font des apparitions remarquées, aux côtés de compétiteurs amateurs, dans un format multi-pilotes de 90 minutes.

Le Rallycross irlandais, un débouché plus récent

En 2025, le championnat irlandais de rallycross introduit à son tour une série monotype dédiée aux BMW 120d E87/E81 (millésimes 2004-2013), confirmant l'attrait persistant, quinze ans après leur sortie d'usine, de ces châssis à propulsion pour la compétition amateur sur des disciplines valorisant précisément l'équilibre dynamique que cette architecture procure.

Voir aussi

• L'architecture à propulsion (2004-2019) : moteur longitudinal et répartition des masses 50:50
• La génération F20/F21 (2011-2019) : dernière propulsion, première xDrive
• 135i, M135i, M140i, M135 : la hiérarchie sportive non-M à travers quatre générations