La certification FAA de décembre 1969 et le programme d'essais en vol

Un programme d'essais mené sur cinq appareils

La certification du 747 mobilise cinq exemplaires d'essai, qui cumulent 1 449 heures de vol en 1 013 vols avant la délivrance du certificat de type. Sur ce total, 539 heures sont spécifiquement consacrées aux vols de démonstration exigés par l'administration fédérale de l'aviation américaine (FAA), un volume d'essais sans précédent pour un programme d'avion de ligne de cette ampleur au moment de son déroulement.

Un incident sérieux sans conséquence sur le calendrier

Le programme d'essais connaît son incident le plus sérieux le 13 décembre 1969, lorsque l'appareil N732PA, piloté par le pilote d'essai Ralph Cokely, atterrit court sur la piste de l'aéroport municipal de Renton dans des conditions de vent de travers marqué. L'appareil arrache son train d'atterrissage extérieur droit et endommage les nacelles des réacteurs de l'aile droite, sans faire de victime. Cet incident ne remet pas en cause le calendrier de certification.

Le certificat de type du 31 décembre 1969

La FAA délivre le certificat de type du Boeing 747 le 31 décembre 1969, un peu moins d'un an après le premier vol du 9 février de la même année (voir Premier vol du 9 février 1969, certification FAA et entrée en service chez Pan Am). Ce certificat ouvre la voie à l'exploitation commerciale de l'appareil, qui débute le 22 janvier 1970 sur la ligne Pan Am New York-Londres.

Voir aussi

• Premier vol du 9 février 1969, certification FAA et entrée en service chez Pan Am · Bilan de sécurité de la flotte mondiale : pertes de coque et accidents marquants · Les contrôles programmés A, B, C et D : l'échelle de la maintenance réglementaire