La construction de la carrosserie de l'Eldorado Brougham — toit en acier inoxydable et portières « suicide »

Un toit en acier inoxydable, pas en aluminium — une confusion fréquente à corriger

Le toit de l'Eldorado Brougham 1957-1958 est constitué de trois panneaux d'acier inoxydable soudés entre eux, brossés (et non peints) pour en révéler le métal brut — une signature visuelle immédiatement reconnaissable du modèle. Cette fiche mérite une précision : plusieurs sources généralistes consultées lors de cette session désignent ce toit comme étant en aluminium, une erreur explicitement relevée et corrigée dans les commentaires de l'article source d'Ate Up With Motor par un lecteur ayant travaillé directement sur la restauration de plusieurs exemplaires, qui souligne que l'acier inoxydable a plus de sens compte tenu du caractère volontairement démesuré de la voiture. L'auteur de l'article confirme avoir corrigé son propre texte à la suite de cette remarque. Un inconvénient documenté de ce choix : le toit en acier inoxydable a la réputation de devenir brûlant au toucher lorsque la voiture stationne en plein soleil.

Des portières arrière « suicide », un choix esthétique et pratique

Les portières arrière de la Brougham s'ouvrent en sens inverse des portières avant (charnières à l'arrière plutôt qu'à l'avant de la portière) — une configuration dite « suicide » du fait du risque, si la portière s'ouvrait accidentellement en roulant, qu'elle soit happée par le vent plutôt que refermée par celui-ci. Ce choix, hérité d'une tradition de carrosserie de prestige antérieure à la Seconde Guerre mondiale, permet en pratique un accès aux places arrière sans montant central, la voiture étant une berline à toit rigide sans pilier B — configuration cohérente avec le statut de vitrine technique et stylistique de la Brougham (voir L'Eldorado Brougham 1957-1958 — genèse d'une berline manifeste, quasi fabrication artisanale).

Des feux avant quadruples, une première pour Cadillac

Sur le plan de la face avant, la Brougham introduit dès 1957 des phares quadruples (deux projecteurs superposés de chaque côté), une configuration qui n'atteindra le reste de la gamme Cadillac qu'à partir du millésime 1958 — voir Phares doubles, phares quadruples — l'évolution de la face avant Cadillac au tournant des années 1960 pour le détail de cette évolution à l'échelle de toute la gamme.

Un coût de fabrication qui reflète cette complexité de carrosserie

La combinaison d'un toit en acier inoxydable soudé à la main, de portières « suicide » à charnières spécifiques et d'une caisse en grande partie propre au modèle (par opposition au reste de la gamme Eldorado, qui partage sa caisse avec les Series 62/De Ville) explique une large part du coût de fabrication très supérieur au prix de vente déjà évoqué dans la fiche consacrée à la genèse du modèle (voir L'Eldorado Brougham 1957-1958 — genèse d'une berline manifeste, quasi fabrication artisanale).

Voir aussi

• L'Eldorado Brougham 1957-1958 — genèse d'une berline manifeste, quasi fabrication artisanale
• L'inventaire de luxe de l'Eldorado Brougham — parfum Lanvin, étui à cigarettes, gobelets aimantés
• Phares doubles, phares quadruples — l'évolution de la face avant Cadillac au tournant des années 1960
• L'Eldorado Brougham 1959-1960 — assemblage par Pininfarina à Turin, chant du cygne du modèle