Le style Camaro — Henry Haga, Jerry Palmer et les grandes ruptures de silhouette

Un même designer pour les deux premières générations

Henry Haga signe le dessin extérieur aussi bien de la première génération (1967) que de la deuxième (1970) — une continuité de style rarement soulignée mais qui explique en partie la cohérence visuelle perçue entre ces deux générations malgré leurs différences mécaniques et dimensionnelles. Sa première Camaro doit d'ailleurs beaucoup à l'équipe qui avait dessiné juste avant elle la Chevrolet Corvair de seconde génération (1965), un lien de filiation stylistique interne à Chevrolet précédant directement le dossier Camaro lui-même.

1968 : la disparition des vitres papillon change la lecture du profil

Techniquement mineure sur le papier, l'introduction du système de ventilation forcée Astro Ventilation en 1968 a un impact visuel réel : elle entraîne la suppression des petites vitres articulées à l'avant des portières (les « vent windows »), modifiant la lecture du profil de la voiture et généralisant la vitre latérale d'une seule pièce — un choix stylistique qui deviendra la norme sur la quasi-totalité des voitures américaines dans les années suivantes.

1969 : une carrosserie neuve pour un seul millésime

La totalité de la tôlerie extérieure de la Camaro 1969 est redessinée par rapport à 1967-1968, à l'exception du capot, du couvercle de malle et du toit — nouvelle calandre en V prononcé, phares plus encastrés, ailes arrière et flancs redessinés donnant une silhouette plus large et plus basse. Cette évolution reste unique à ce seul millésime, la génération suivante repartant en 1970 sur une base entièrement nouvelle.

1982 : Jerry Palmer impose le hayon et rompt une règle interne de GM

Pour la troisième génération, c'est Jerry Palmer qui reprend le crayon, avec un changement de philosophie bien plus radical que le passage de 1967 à 1970 : carrosserie à hayon arrière plutôt qu'à malle séparée, lunette arrière inclinée à 62 degrés — un angle qui enfreint alors une règle de conception interne à General Motors limitant ce type d'inclinaison à 60 degrés, révélatrice de l'ambition stylistique et aérodynamique affichée pour cette génération. Cette rupture de silhouette, saluée par la critique (Z28 élu voiture de l'année 1982 par Motor Trend), inscrit durablement la Camaro dans le registre visuel des voitures de sport à hayon des années 1980, aux côtés de rivales comme la Ford Mustang de troisième génération ou la Nissan 300ZX.

Voir aussi

• Évolution année par année 1967-1969 — la première génération de la Camaro
• La troisième génération (1982-1992) — vue d'ensemble d'un tournant technique majeur
• Le concept 2006 — comment le dessin rétro de la cinquième génération a précédé Transformers
• Coupé, cabriolet, hayon — les carrosseries disponibles génération par génération