« Corvette Summer » (1978) — le premier rôle de Mark Hamill après Star Wars

Une sortie stratégique après le triomphe de « Star Wars »

Sorti le 2 juin 1978, Corvette Summer est une comédie d'aventure réalisée par Matthew Robbins, avec Mark Hamill dans le rôle principal — sa toute première apparition à l'écran après le succès mondial inattendu de Star Wars l'année précédente, aux côtés d'Annie Potts. Le choix du titre associant directement le nom de la Corvette à celui du film illustre le statut déjà bien installé de la voiture comme icône culturelle populaire à la fin des années 1970 (voir « Route 66 » (1960-1964) — la Corvette co-vedette de la série qui a incarné le road trip américain pour un jalon antérieur de cette même dynamique).

Une intrigue centrée sur une Corvette personnalisée volée

Le scénario suit un jeune lycéen fraîchement diplômé, obsédé par une Corvette de troisième génération qu'il a lui-même personnalisée dans le cadre d'un projet scolaire d'atelier automobile, et qui part à sa recherche après qu'elle a été volée — accompagné dans sa quête par une apprentie travailleuse du sexe interprétée par Annie Potts. Le film met ainsi en scène, au-delà de la seule Corvette de série, toute une culture de la personnalisation automobile amateur alors très vivante aux États-Unis.

Un petit budget, un joli succès commercial

Tourné avec un budget particulièrement modeste pour l'époque (1,7 million de dollars), Corvette Summer rapporte 36 millions de dollars de recettes mondiales — un rapport coût/recette qui en fait, sur le plan strictement commercial, l'un des grands succès surprises du cinéma américain de 1978.

Voir aussi

• « Route 66 » (1960-1964) — la Corvette co-vedette de la série qui a incarné le road trip américain
• Cabriolet, coupé, T-top puis hayon — l'évolution des carrosseries Corvette de 1953 à 1982