La nomenclature C/K — quatre générations et une logique de code jamais abandonnée

Le sens exact des deux lettres

Dans la désignation « C/K », qui sert à la fois de nom commercial et de code interne, le C identifie les versions à deux roues motrices et le K les versions à quatre roues motrices — la lecture la plus généralement retenue et la plus durable dans le temps. Une nuance existe toutefois à l'origine : au lancement de la toute première génération en 1960, GMC (à l'origine de la nomenclature) définissait plutôt le C comme désignant une « cabine conventionnelle » et le K la traction à quatre roues motrices, avant que l'opposition C = deux roues motrices / K = quatre roues motrices ne s'impose comme lecture de référence pour le reste de la carrière de la gamme.

Fait notable pour la compréhension du nom Silverado moderne : même après l'abandon commercial complet de l'appellation C/K en 1999-2002, General Motors continue aujourd'hui d'utiliser en interne les codes CK (quatre roues motrices) et CC (deux roues motrices) dans ses désignations de modèle — un fil de continuité discret entre le Silverado du XXIᵉ siècle et son ancêtre des années 1960.

Quatre générations en quarante-deux ans

La lignée C/K compte quatre générations principales sur le marché américain, entre 1960 et 2002 :

• 1ʳᵉ génération (1960-1966) — voir Naissance de la lignée C/K en 1960 — la rupture avec la Task Force.
• 2ᵉ génération « Action Line » (1967-1972) — carrosserie totalement redessinée, premier gros bloc V8 disponible dès 1968, base des tout premiers Chevrolet K5 Blazer et Chevrolet Suburban modernes.
• 3ᵉ génération « Rounded Line », dite aussi « Square Body » (1973-1991) — la plus longue carrière de la lignée (dix-huit années-modèles), premier diesel de série sur un pickup pleine grandeur américain (1978), cabine « crew cab » à quatre portes, et surtout naissance du nom Silverado comme finition haut de gamme — voir 1975 — Silverado n'est encore qu'un nom de finition.
• 4ᵉ génération GMT400, dite « OBS » pour Old Body Style (1988-2002) — dernière à porter le nom C/K côté Chevrolet, tandis que GMC bascule entièrement sur la seule appellation Sierra pour sa gamme commerciale (le code C/K restant un code interne GMC). C'est cette génération qui inaugure le Chevrolet 454SS haute performance — voir Le 454SS (1990-1993) — le « muscle truck » qui préfigure toutes les versions SS suivantes — avant de céder la place au Silverado/Sierra GMT800 en 1999.

Une production mondiale plus large qu'il n'y paraît

Au-delà du marché nord-américain, la plateforme C/K a été produite sous des formes largement réadaptées en Argentine (General Motors de Argentina, 1960-1978, puis Sevel Argentina, 1986-1991) et surtout au Brésil, où General Motors do Brasil en tire trois générations locales distinctes entre 1964 et 2001 — voir Le Silverado version Mercosur (1997-2002) — un nom identique, un véhicule différent pour le détail de cet épisode sud-américain, largement méconnu en dehors de la région.

Voir aussi

• Naissance de la lignée C/K en 1960 — la rupture avec la Task Force
• 1975 — Silverado n'est encore qu'un nom de finition
• 1999 — le Silverado devient un nom de gamme à part entière
• Le 454SS (1990-1993) — le « muscle truck » qui préfigure toutes les versions SS suivantes
• Le Silverado version Mercosur (1997-2002) — un nom identique, un véhicule différent