Silverado SS (2003-2007) — le retour du pickup haute performance sous badge Silverado

Un V8 6,0 L « High Output » partagé avec l'Escalade

Lancée début 2003 sur base de Silverado 1500 Extended Cab à benne courte de 6,5 pieds, la Silverado SS renoue avec la philosophie du 454SS des années 1990 (voir Le 454SS (1990-1993) — le « muscle truck » qui préfigure toutes les versions SS suivantes), près d'une décennie après l'arrêt de ce dernier. Elle embarque le V8 6,0 L Vortec « High Output » (code moteur LQ9), alors partagé avec la deuxième génération Cadillac Escalade et le GMC Yukon Denali, développant 345 ch et 515 N m de couple, associé à une boîte automatique quatre rapports 4L65E. Chevrolet et GMC commercialisent ce même moteur sous le nom « Vortec High Output » puis « VortecMAX », tandis que Cadillac le désigne en interne comme le « HO 6000 ».

Contrairement à son ancêtre 454SS vendu uniquement en deux roues motrices, la Silverado SS est proposée de série en transmission intégrale avec un rapport de pont final court (4,10:1) et des freins à disque aux quatre roues, avant qu'une version à deux roues motrices ne rejoigne la gamme en 2005 pour tenter de relancer des ventes jugées décevantes (au prix, sur cette version, d'un retour aux freins à tambour arrière). La transmission intégrale disparaît totalement de la gamme SS dès 2006, seule la propulsion arrière subsistant jusqu'à la fin de la carrière du modèle.

Une suspension et des jantes dédiées

La Silverado SS reçoit la suspension sport Z60 ainsi que des jantes en aluminium de 20 pouces, une nouveauté pour la gamme à l'époque. Elle n'est proposée en couleurs d'origine que dans une palette restreinte (Noir, Victory Red et Arrival Blue Metallic pour 2003-2004, cette dernière teinte remplacée par un Silver Birch Metallic à partir de 2005, année où un toit ouvrant devient disponible pour la première fois sur la gamme SS). Dans un souci de réduction des coûts en fin de carrière, un intérieur en tissu et une banquette simple deviennent également proposables en option, alors que la version d'origine ne se concevait qu'en habillage plus cossu.

Le pack Vortec High Output/VortecMAX, une SS sans les attributs visuels

En 2004, un pack optionnel baptisé Vortec High Output (code RPO B4V) permet de retrouver la mécanique de la Silverado SS — même moteur LQ9, même boîte, même suspension Z60, mêmes jantes 20 pouces — sur une Silverado Extended Cab à benne standard et deux roues motrices, sans les attributs visuels et l'image de la SS proprement dite. Renommé VortecMAX en 2006 et recentré sur le remorquage plutôt que sur la performance pure (suspension Z85, jantes 17 pouces, disponible aussi en quatre roues motrices), ce pack porte la capacité de remorquage à 4 900 kg (10 800 livres).

Voir aussi

• Le 454SS (1990-1993) — le « muscle truck » qui préfigure toutes les versions SS suivantes
• L'Intimidator SS (2006) — un hommage sous licence à Dale Earnhardt
• GMT800 (1999-2006) — développement et jalons de la première génération
• La famille Vortec — le petit bloc V8 General Motors au fil des générations