Le crash-test Euro NCAP de 1997 — une sécurité passive typique de son époque

Une évaluation distincte du test de l'élan, à ne pas confondre

Cette fiche traite de la sécurité passive de la Xantia (comportement de la structure lors d'un choc), un sujet entièrement distinct de sa sécurité active (capacité à éviter un obstacle), traitée dans Le test de l'élan de 1999 — un record, pas une catastrophe : les deux notions concernent des scénarios différents, évalués par des organismes différents, et il serait erroné de tirer de l'une des conclusions sur l'autre. C'est précisément la confusion entre ces deux registres qui semble avoir généré, dans le brief de départ de ce dossier, l'idée erronée d'un « chavirement » de la Xantia — un fait qui ne s'est jamais produit (voir la mise au point détaillée dans la fiche déjà citée).

Un début difficile pour toute l'industrie, pas seulement pour la Xantia

L'organisme européen Euro NCAP, qui indépendantise depuis 1997 l'évaluation de la sécurité des véhicules neufs, publie ses tout premiers résultats cette année-là. Selon motoringresearch.com, la Xantia y est notée « 1 étoile, avec une seconde étoile barrée » — cette seconde mention signalant un problème de sécurité jugé suffisamment sérieux par les évaluateurs pour annuler une étoile qui aurait autrement été acquise. Un fil de discussion du French Car Forum, consacré spécifiquement à ce résultat, situe plus précisément le problème du côté d'un manque de rigidité du montant de pare-brise (pied avant) et de la partie avant du pavillon, qui se déforment sous le choc et compromettent l'intégrité de l'habitacle.

Ce résultat, aussi sévère puisse-t-il paraître avec le recul, n'a toutefois rien d'isolé pour un véhicule conçu au tournant des années 1990 : lors de cette même toute première campagne Euro NCAP de 1997, la BMW Série 3 (E36), la Saab 900 et la Rover 600 obtiennent un résultat rigoureusement identique (1 étoile, 1 étoile barrée), tandis que la citadine Rover 100 n'obtient qu'une étoile pleine sans même cette réserve. Le marché automobile européen dans son ensemble n'avait, avant la création d'Euro NCAP, jamais été soumis à une évaluation de choc frontal décalé (offset) rendue publique : les seules obligations réglementaires antérieures se limitaient à une intrusion maximale du volant dans l'habitacle lors d'un choc frontal plein, sur une barrière pleine largeur, un test bien moins exigeant.

Des versions ultérieures mieux équipées

Les versions les plus récentes de la Xantia, notamment à partir du restylage Phase 2 de 1998 (voir Le restylage de fin 1997 (Phase 2) et la fin de carrière progressive) et sur les finitions Activa et Exclusive, reçoivent des renforts de custode dans les portes et des airbags latéraux — des équipements de sécurité passive absents des tout premiers exemplaires testés par Euro NCAP en 1997, qui auraient vraisemblablement amélioré une notation reprise ultérieurement.

Voir aussi

• Le test de l'élan de 1999 — un record, pas une catastrophe · Le restylage de fin 1997 (Phase 2) et la fin de carrière progressive · L'évolution de la carrosserie entre Phase 1 et Phase 2