Le comportement routier de la Xsara vu par la presse — confort avant tout, avec des débuts hésitants

Une réputation de confort qui devance celle de la tenue de route

Selon Wikipédia, la presse d'époque juge la Xsara comme l'une des compactes les plus confortables de sa catégorie, un jugement qui rejoint la tradition de confort héritée de l'hydropneumatique Citroën même si la Xsara elle-même en est dépourvue (train roulant classique, voir Le châssis de la Xsara — trains roulants et essieu arrière autodirectionnel hérités de la ZX). Ce confort a toutefois un revers sur les toutes premières phases 1 (1997-1998) : des suspensions jugées trop souples, synonymes d'un comportement dynamique plus flou que chez certaines concurrentes, en particulier la Peugeot 306 bâtie sur la même base technique (voir peugeot-306/) mais réglée de façon plus ferme.

Une correction rapide, puis un raffermissement définitif en 2000

Dès 1998, Citroën ajuste les réglages du châssis pour corriger un défaut d'instabilité du train arrière relevé par la presse. Le restylage de septembre 2000 va plus loin en raffermissant plus largement les suspensions sur l'ensemble de la gamme (voir Le restylage de septembre 2000 — la Xsara phase 2 en détail), les versions sportives VTS 167 et 137 ch ayant, de leur côté, toujours échappé à cette critique initiale grâce à un châssis nativement plus ferme (voir Sensations au volant de la Xsara VTS — l'avis des propriétaires).

Un jugement plus sévère outre-Manche

La presse britannique, via driventowrite.com, porte un regard nettement plus critique sur l'ensemble du comportement dynamique et stylistique de la Xsara, la qualifiant après coup de compacte « anodine » et de choix par défaut plutôt que de référence, en particulier après l'arrivée en 1997 de la Volkswagen Golf IV puis, dix-huit mois plus tard, de la Ford Focus — deux modèles jugés redéfinir les standards du segment. Ce jugement sévère, à mettre en regard du bon classement commercial de la Xsara sur le marché français dès 1999 (voir Le lancement de septembre 1997 — la berline 5 portes, pilier de la gamme Xsara), illustre un écart d'appréciation entre presse française et anglophone consigné dans la vérification croisée de ce dossier plutôt que tranché arbitrairement (voir sources/verification-croisee.md).

Voir aussi

• Le châssis de la Xsara — trains roulants et essieu arrière autodirectionnel hérités de la ZX
• Le restylage de septembre 2000 — la Xsara phase 2 en détail
• La genèse du design de la Xsara — Donato Coco, Giles Taylor et le projet écarté de Bertone
• Sensations au volant de la Xsara VTS — l'avis des propriétaires