Le Dacia Sandrider (Dakar 2025) — un lien d'image avec le Duster, pas une filiation technique

En janvier 2025, Dacia s'engage pour la toute première fois en tant que constructeur au Rallye-raid Dakar, avec un prototype baptisé Sandrider — un nom qui, à la différence du Duster No Limit de 2011 (voir Pikes Peak 2011 — le Duster « No Limit », 850 chevaux empruntés à la Nissan GT-R) ou des Renault Duster du Dakar 2013-2018 (voir Le Renault Duster au Dakar (2013-2018) — de la préparation argentine aux moteurs Nissan V8), ne fait pas directement référence au Duster.

Une filiation technique réelle, mais avec le concept Manifesto et le programme Hunter, pas le Duster

Selon la presse spécialisée motorsport, le Sandrider est le fruit d'une collaboration technique entre le groupe Renault et Prodrive, structure britannique spécialisée en compétition, qui met à profit les enseignements tirés de son programme Hunter engagé au Dakar 2024. Le véhicule s'inspire, sur le plan stylistique, du concept-car Dacia Manifesto dévoilé au Mondial de l'Auto 2022 — une lignée de conception qui n'a donc, techniquement, aucun lien direct avec le Duster de série, ni sur le plan du châssis ni sur celui de la motorisation.

Un lien assumé au niveau de l'image, pas de la mécanique

C'est précisément ce point que ce dossier tient à clarifier : le magazine indépendant The Good Life, dans son reportage sur la mutation d'image de Dacia (voir Le Duster et le changement de perception de la marque Dacia — ce que disent les dirigeants, ce que montrent les chiffres), qualifie de façon journalistique le Sandrider de « dérivé ultrasportif du Duster » — une formule à comprendre comme une filiation d'image et de valeurs (robustesse, esprit d'aventure, culture outdoor) plutôt que comme une filiation technique au sens strict. Luca de Meo, directeur général du groupe Renault, revendique lui-même avoir volontairement poussé Dacia vers le Dakar pour démontrer, selon ses propres mots, que la marque « fait des voitures robustes » et « joue la gagne en compétition » — un objectif de communication de marque, assumé comme tel, plutôt qu'une opération d'ingénierie dérivée du Duster.

Une équipe de pilotes de premier plan

L'équipe « The Dacia Sandriders » aligne, dès la première participation du 3 janvier 2025 en Arabie saoudite, trois buggys pilotés par Nasser Al-Attiyah, Sébastien Loeb et Cristina Gutiérrez — un recrutement de pilotes de tout premier plan pour une toute première participation de marque, cohérent avec l'ambition de communication affichée par le groupe.

Voir aussi

• Le Renault Duster au Dakar (2013-2018) — de la préparation argentine aux moteurs Nissan V8
• Pikes Peak 2011 — le Duster « No Limit », 850 chevaux empruntés à la Nissan GT-R
• Le Duster et le changement de perception de la marque Dacia — ce que disent les dirigeants, ce que montrent les chiffres
• Une image de robustesse plutôt que d'image de marque — la clientèle rurale et utilitaire du Duster en France